– Мы найдем вам кого-нибудь, – пошутил Зодман.
Но, как говорил Элиав, быть евреем вообще нелегко, и чикагскому миллионеру пришлось убедиться в этом довольно болезненным образом. Он решил этим же вечером отвезти Веред в Иерусалим и без промедления получить разрешение на их брак, но Элиав напомнил, что ехать ему не стоит, поскольку уже наступил Шаббат.
– Кого, черт возьми, волнует этот Шаббат? – фыркнул Зодман и погнал арендованную машину на юг по просторам Галилеи.
В Иерусалиме с ним отказывались говорить в Шаббат, а в воскресенье он услышал в раввинате:
– Простите, мистер Зодман, но вы не можете вступить в брак в Израиле.
Спокойно, не повышая голоса, он спросил:
– И почему же?
– Мы пришли к выводу, что не можем доверять свидетельству о разводе, выданному обыкновенным американским раввином.
– Ребе Хирша Бромберга вряд ли можно считать таковым. – Зодман был в составе комитета, который выбрал Бромберга.
– Его нет в списке доверенных, – сообщил секретарь раввината.
Продолжая хранить спокойствие, Зодман сказал тем же тихим голосом:
– Кроме того, у меня есть безупречное свидетельство о гражданском разводе, выданное штатом Иллинойс.
– Израиль не признает гражданских разводов, – ответил раввин.
– Вы хотите сказать, что из этой маленькой комнатки вы пытаетесь руководить евреями во всем мире?
– В Израиле именно на нас лежит ответственность определять, кто может вступить в брак, а кто нет, – стоял на своем раввин.
– И я не могу, – еле слышно спросил Зодман.
– Нет.
– Я жертвую большие суммы Республиканской партии, – угрожающе сказал Зодман. – Я знаю сенатора Дирксена и Пола Дугласа. – Теперь он поднял голос и почти орал: – И я не потерплю такого оскорбления!
Он помчался в Тель-Авив, чтобы встретиться с американским послом: израильское государство считало своей столицей Иерусалим и из него же управляло страной, но иностранные государства, исходя из соглашения Объединенных Наций интернационализировать Иерусалим, настаивали на пребывании своих посольств в Тель-Авиве и считали столицей именно его. Юридический советник посла заверил Зодмана, что ситуация в Израиле именно такова, как ее описали раввины: для них гражданского брака не существует; местные раввины отказываются признавать большинство свидетельств о разводе, выданных американскими раввинами; и нет никакого приемлемого варианта, по которому Зодман мог бы взять Веред в жены.
– Конечно, – не стал скрывать молодой человек, – многие решают эту проблему, улетая на Кипр. Но такой вариант наделяет детей, рожденных в этом браке, весьма неопределенным статусом, во всяком случае, если вы собираетесь жить в Израиле, но если вы этого не планируете…