— Папа, ты общаешься с загробным миром? — с ужасом ожидая положительного ответа, осторожно поинтересовался Саймон.
— Мне и этого, реального вот так хватает! — Мистер Кроуфорд яростно провел рукой под подбородком.
Час от часу не легче! У отца что, и в самом деле шарики за ролики заходят! — ужаснулся Саймон. Если принять за аксиому, что с мозгами у папы все в порядке, то выходит, что…
— Моя мать жива? — выпалил Саймон и замер.
— А кто говорил, что она мертва?
Саймон опешил.
— Как… как это может быть?! Ты… ты всегда тяжело вздыхал, когда я о ней спрашивал. И тетя Мэрион тоже постоянно толковала о несчастье. Вот я и думал, что мама умерла… Боялся нанести лишнюю боль своими расспросами, — растерянно проговорил Саймон и вдруг с неистовством накинулся на отца: — Да как ты смел скрывать, что она жива! Я страдал без матери, а ты… ты… ее у меня отнял!
— Она нас бросила! Сама ушла! Да, сама! Повернулась и ушла!
— Это ты ее довел своими девками и еще посмел от меня ее скрыть! Мою мать!
— Я ей не изменял! Что ты знаешь! Я с нее пылинки сдувал, ноги ей целовал. Любил я ее, понимаешь? А она… с другим… — И мистер Кроуфорд горестно махнул рукой.
В сердце Саймона боролись два чувства: злость на отца и нежность к нему. Его слова о матери судорогой сжали сердце, но Саймон справился с собой.
Отец болен и, по-видимому, заговаривается. Сейчас он старел буквально у него на глазах, и Саймон испугался, что отец умрет прямо перед ним.
— Папа! Давай сядем! Успокойся, папа! Вызвать врача? — И, не дожидаясь ответа, Саймон гаркнул: — Врача! Врача!
В кабинет влетела испуганная секретарша.
— Мистеру Кроуфорду плохо?
— Лайза, вызывай врача! — скомандовал Саймон, усаживая отца в кресло. — Папа, потерпи. Сейчас приедет врач!
— Не надо мне никакого врача! Я здоров как бык! — Мистер Кроуфорд разорвал бережные объятия сына и вскочил.
— Папа, ты должен успокоиться и не делать резких движений. Это опасно. Вдруг у тебя инфаркт или инсульт… Сядь, папа.
— Какого дьявола?! Пусти, Саймон! Лайза, не надо врача или уволю к чертовой матери!
Секретарша снова мгновенно материализовалась в кабинете.
— Я отменила вызов, сэр!
— Закажи билет в Рим. Я вылетаю!
— На какое число, сэр?
— Вы что, все сегодня сговорились свести меня с ума?! Я лечу прямо сейчас, ясно?
— Да, сэр. — Лайза испарилась из кабинета.
— Папа, в таком состоянии ты не можешь никуда лететь. Это опасно!
— Я сказал, катись ко всем чертям, Саймон! Девочка в опасности! Я же не зверь какой-то! У меня тоже есть сердце!
— Рейс итальянской компании «Ал Италиа» был в четырнадцать ноль-ноль, сэр.