— Неплохая идея. Как насчет небольшого ресторана на берегу океана? Около семи часов?
— Это будет здорово.
— Тогда увидимся там. Теперь я должна спешить, чтобы не опоздать на назначенную встречу.
— Разумеется, Джейн. И большое спасибо.
Популярный ресторанчик был переполнен, когда Линда пришла туда. Она обрадовалась, что ее подруга уже заняла для них столик и сидела, ожидая ее с бокалом мартини в руке.
После приветствия Джейн долго смотрела на нее оценивающим взглядом.
— Я должна сказать тебе, милая, что для женщины, имеющей проблемы, ты выглядишь просто потрясающе. Ты вся сияешь, — смеясь, сказала она. — Если бы я не знала тебя так хорошо, то могла бы подумать, что в твоей жизни появился мужчина.
Она допила мартини и сделала знак официанту принести еще.
— Итак, в чем твои проблемы?
— По сути, — ответила Линда, вспыхнув, — ты попала в самую точку. — Она улыбнулась своей приятельнице. — Ты всегда была проницательной.
Глаза Джейн удивленно расширились.
— Ты же не имеешь в виду…
Линда вздохнула.
— Лучше начать с самого начала.
Пока они потягивали напитки и немного позже ели вкусный ужин, состоящий из пельменей и креветок в томатном соусе, Линда рассказывала всю историю: как она сразу узнала Оскара и сперва не хотела браться за работу, но все-таки передумала.
— И ты утверждаешь, что за все это время у него не возникло подозрения, что ты имеешь отношение к аварии?
Линда пожала плечами.
— По-видимому, нет. Когда я была на лечении, я еще носила фамилию мужа, а мое лицо было скрыто хирургической повязкой, когда он видел меня.
Она сделала паузу, чтобы выпить глоток кофе.
— Но все же проблема не в этом.
Джейн откинулась на спинку кресла и зажгла сигарету.
— Да, — сказала она, отгоняя дым, — догадываюсь. Ты сблизилась с человеком, у которого работаешь? — Она медленно покачала головой. — Я удивлена, Линда. Никогда не подумала бы, что твои личные чувства могут пересечься с твоей работой, — хотя тон был серьезным, она улыбалась.
— О, — тяжело вздохнула Линда, — не думай, что я не говорила себе этого миллион раз. Вопрос стоит так: что мне делать? Иногда я убеждена, что должна оставить работу, избавиться от нее. Но я достигла успехов в лечении Энн и боюсь, что другой врач может разрушить все то, чего я с таким трудом добилась.
— Действительно, нельзя не учитывать этого, — проговорила Джейн, потом спросила: — Я так понимаю, что Оскар Дистес заинтересовался тобой?
Линда покраснела.
— Да, очевидно, так.
— Как далеко это зашло?
— Не очень. — Линда уклонилась от прямого ответа.
Джейн медленно стряхнула пепел с сигареты, неодобрительно посмотрев на беспорядок, который натворила в пепельнице.