Раздались два хлопка – так обычно происходит, когда довольные результатом люди хлопаются ладонями. Мимо Туманова пролетел плевок – он взмолился, чтобы плюнувшему не пришло в голову проследить за полетом. Не пришло. Ладно, хоть не помочились. Зашуршал гравий, расселись, тронулся джип, скрежеща по дороге голым ободом. А Туманов снова остался один.
В руках усиливалась усталость. Пока ее можно было терпеть. Павел медленно поднял голову. До края обрыва было метра три. Взобраться никак. Можно попробовать дотянуться правой рукой до корявой шишки, но больше там схватиться не за что, а любому альпинисту известно, что в каждое мгновение восхождения он должен иметь опору на три конечности. Путь наверх закрыт – как ни прискорбно осознавать. Ждать, пока поедет по дороге сердобольный абориген, выслушает слабый стон и спустит канат, по которому вытянет страдальца на дорогу? Это так же вероятно, как столкновение Земли с кометой в текущем году. Вероятность-то есть, но надеяться на нее…
Ну что ж, он должен был мужественно посмотреть правде в глаза. То есть вниз. От этого никуда не деться. Он же стойкий мужчина, он выдержит это мерзкое зрелище. Туманов зажмурился, опустил голову и начал медленно, чтобы шокировать себя не сразу, а постепенно, открывать глаза.
Легче не стало. Захватило дух. Сердце, казалось, подпрыгнуло до мозга и покатилось в пятки. Гигантская бездна простиралась под ногами. Трудно оценивать расстояние по вертикали, сверху и тридцать метров кажутся бездонной пропастью. Но здесь было метров семьдесят, не меньше. Под отвесной скалой пролегала узкая, шириной не больше пары метров, полоса пляжа. В отдельных местах ее завалили камни, в других – золотился песок. Глубина, судя по цветовой насыщенности воды, начиналась сразу у берега. Из воды кое-где выступали макушки камней, чуть дальше – целые каменные островки.
Усталость в руках прогрессировала. Левая конечность, втиснутая в трещину, еще чувствовала себя относительно неплохо, а вот у правой начинались проблемы, грозящие через минуту-другую превратиться в неразрешимые. К тому же ногу, висящую без опоры, в верхней части голени начала сводить судорога. А это хуже некуда.
Нужно что-то решать. До бесконечности не протянуть. Ну минута, ну две… а потом он уже никогда не сможет себя удивить и узнать о себе что-то новенькое.
Павел оттолкнулся от скалы – мощно, всеми четырьмя конечностями, чтобы упасть в море, а не на узкую полоску суши. Всплакнул, пока летел, но догадался вытянуть руки над головой, избежать ненужных кренов, дабы площадь контакта с водой была минимальной.