Читая и перечитывая вдохновенные строки, написанные рукой любимой женщины, король все больше и больше проникался мыслью действительно возглавить армию… хотя бы временно, чтобы вдохновить солдат. Король с нами! – это ли не повод одержать победу над австрийцами? Шатору умница, она вовремя почувствовала то, что нужно. А еще говорят, что женские головки годятся только для того, чтобы носить прически. Это смотря какие, его возлюбленная настоящая патриотка, и она так заботится о его славе и любви к нему подданных…
Но почти сразу на Людовика нахлынула волна почти тоски. Уехать и столько времени быть без Шатору? А если его ранят или, того хуже, сделают ни на что не годным калекой? Всякое ведь бывает. Нет, он просто не сможет оставить любовницу одну в Париже, а значит, не поедет и сам. В войсках достаточно герцога Ришелье и Мориса Саксонского. Нет, нет, война не для него!
И все же герцогиня убедила, король отправился в действующую армию, правда, это была весьма странная поездка, потому что его величество сопровождали фаворитка и еще множество придворных. Меньше всего кортеж был похож на военный и куда больше на парадный выезд его величества, например на охоту. Ехали весело, на частых остановках устраивались пикники, а в городах вечера и даже балы. Герцог Ришелье старался вовсю, но присутствие рядом с королем фаворитки совсем не нравилось французам, они считали, что Людовик просто позорит армию.
Чтобы жителей городов не смущали визиты его величества к любовнице, было приказано размещать мадам де Шатору в соседнем доме через стену с королем и загодя прорубать потайные двери в стенах.
– Сир! – губки мадам де Шатору не просто капризно надуты, они дрожали от обиды. – Сир, вы больше не любите меня?
– Я?! – Людовик потерял от такого вопроса дар речи. – Что случилось, мадам?
– Меня поселили в аббатстве Сен-Арну!
Король обернулся к герцогу Ришелье, тот лишь развел руками: что делать, если в Меце не нашлось достойных зданий рядом? В результате король и его фаворитка оказались на одной улице совсем рядом, но стены их особняков меж собой не соприкасались. Можно бы и пройти, но Людовик слишком хорошо помнил, какую встречу устроили ему жители Лиона, после чего любовников и стали размещать по соседству. Однако в Меце генерал-квартирмейстер двора граф де ля Сюз сбился с ног, но ничего подходящего подобрать не смог.
Выход нашел епископ Меца, он предложил спешно построить галерею, соединяющую два здания, а на вопрос горожан ответил, что это для удобства прохода его величества в церковь.
И снова фаворитка жаловалась королю, требуя скорее покинуть негостеприимный город.