Проблему сочли столь важной, что этими жалобами занимался «Совет государыни». Из всех обвинений подтвердилась только одно: еврейские торговцы стали разносить товары по домам — что было почему-то запрещено. Знали ли вообще евреи про это запрещение — не знаю, но ведь получается — они попросту открыли новую и очень перспективную экономическую нишу. Вот московские купцы эту нишу «благополучно» просмотрели, и их злоба на конкурентов как-то не вызывает уважения. В торговом деле надо уметь крутиться, господа! Но Совет принял неблагоприятное для евреев решение, и не из страха, что они когда-нибудь научатся обрезывать монету. Совет нашел, что евреи имеют права мещан и купцов только в Белоруссии, но не во внутренних губерниях, и что от допущения евреев в Москву «не усматривается никакой пользы».
Решение это было принято на основании доклада президента Коммерц-коллегии графа А. Р. Воронцова. Воронцов очень решительно возложил ответственность за крестьянскую нищету в Белоруссии на евреев и утверждал, что евреи стоят за спиной всех фальшивомонетчиков и контрабандистов Российской империи. Ни много ни мало.
В декабре 1791 года издан указ о недозволении евреям записываться в купцы внутренних губерний, а в Москву они могли теперь приезжать «лишь на известные сроки по торговым делам».
«И вот этот указ 1791 года, для купцов еврейских сравнительно с купцами христианскими даже льготный, с годами превратился в основание будущей «черты оседлости», легшей мрачной тенью на еврейское существование в России почти до самой революции».>{91}
Решение о «введении черты оседлости» принимал фактически один человек — граф А. Р. Воронцов. Но невольно возникает вопрос… А что, если бы он принял другое решение?
Русские римляне, или Идея исправления евреев
Русское правительство искренне пытается сделать евреев «такими же, как все». В этом отношении оно действует так же, как Римское… И с теми же последствиями в виде войн и бешеного сопротивления.
Объяснить могу только двумя причинами: молодая Российская империя, закусив удила, хочет непременно и на своих новых землях сделать все единообразно, стандартно: чтобы и экономика, и общественный строй были такие же, как в Великороссии. При этом великороссы не желают никого слушать и ни с чем считаться.
И второе… Есть вещи, которые великороссы с почтительным придыханием называют так: «интересы Империи». Если какая-то гадость или глупость входит в эти интересы — значит, надо ее делать непременно.
Для начала евреев решили переселить в Новороссию. Пустуют земли? Вот пусть евреи и заселяют их! Чтобы быстрее переселялись, в 1794 год евреев обкладывают двойной податью (как раньше старообрядцев). Цель была — заставить уезжать на черноземы Новороссии, где вообще не было податей первые 10 лет. Потом идея затерялась, а вот двойная-то подать оставалась до 1808 года.