— Ты сегодня такой красивый, — что-то вырисовывая указательным пальцем у меня на груди, наконец, похвалила девушка, и я расплылся в самодовольной улыбке.
— Да вот, подумал, что вид кузнечного подмастерья тебя расстроит, пришлось приодеться.
— А где ты взял столько денег? — это была забота о моём кошельке или Мария пыталась выпытать, на что она может рассчитывать от меня дальше? Ведь все знают, что моя мать оставила кучу денег, чтобы оплатить мне учёбу в школе. Но никто не знает, потратила ли она их все или что-то оставила мне на жизнь.
— Мама кое-что оставила. Тётка всегда говорила, что это мне на свадьбу. Ну а чем хуже свадьбы подарок тебе?
— Значит, про свадьбу ты говорил серьезно? — встрепенулась девушка. А в глазах снова азарт и предвкушение.
Я неопределенно пожал плечами и отвел глаза, сделав вид, что мне очень интересно рассматривать перо этого самого баснословно дорогого феникса.
— Найт! — крошечный кулачок врезался мне в плечо, принуждая ответить. — Я же умру от любопытства, если ты сейчас же не скажешь!
— Мы разговаривали на эту тему с твоим отцом. Он сказал, цитирую: «может через годик другой, если не найдётся кандидат подостойнее, я и соглашусь», — проблем с памятью у меня не было отродясь. В изучении языком мне это очень помогло, а теперь помогло увидеть и радость в глазах Марии. Что тут сказать? Мне самому понравилась такая реакция девушки. И ещё больше понравился последовавший поцелуй и таинственное обещание о будущем подарке на мой день рождения. Кстати, это радостное событие должно наступить через две недели.
Никогда не думал, что время может тянуться так медленно, а оно тянулось, заставляя меня всё чаще смотреть на таинственно улыбающуюся Марию. До моего шестнадцатилетия оставалось всего два дня, но я не желал ждать даже столько. Поэтому хватался за любую работу, чем сильно удивил Тиама. Обычно я ненавидел делать что-то за кузнеца, сейчас же влезал во всё первый. Не знаю, что он обо мне думал, может, решил, что таким способом я пытаюсь доказать ему, что я достоин «руки и печени» Марии, но я думал совсем не о том. В принципе было не сложно догадаться, что может подарить девушка. И, если честно, я был удивлён её смелостью. Ведь если наш… кхм-кхм… брак не состоится по каким-то причинам, она так и останется старой девой. Ну кому нужна жена, которой до тебя уже кто-то попользовался? Нет, законов запрещающих «развлекаться» до замужества у нас ещё не придумали, да и некогда было заниматься всякими глупостями, когда шла война, но, людьми это судилось строго. И я… в какой-то мере, не желал зла моей подруге. С другой же стороны, я не мог сидеть на месте, зная, что через какие-то два дня смогу в первый раз познать женщина. Мария, соответственно, мужчину. И если бы не моя глупая оговорка про свадьбу и подаренная ей шляпка, думаю, о таком подарке мне не стоило и мечтать. Хотя, Марийка и так была по уши в меня влюблена. А кто знает, что может прийти в голову влюблённой девице.