-И что дальше? Начнём обживать эти долбаные тоннели, бегать с дубинами на охоту, а наши женщины нарожают нам очаровательных продолжателей рода человеческого. Славных, но с небольшими отклонениями? Лишними ручками, ножками, да головками?- Варслоу подавленно замолчал.
-А инопланетный корабль? Он не способен летать?- робко спросил кто- то.
- Без энергии? Его последний хозяин не случайно мебель для согрева жег! Перед самой, между прочим, своей смертью. Что и нам в полном объёме вскоре всем светит...
-Кстати, Варслоу, а что там у нас с челноком?- мягко поинтересовался Стив.
Варслоу как- то странно вздрогнул, словно его в чём - то только что публично уличили в чем то нехорошем.
-А что челнок? В радиусе его полёта - только до самой границы Облака можно дотянуть. А потом что?
-Да третья планета системы, вот что! Там тепло, есть просто великолепная, насыщенная кислородом атмосфера, мы заметили там и органическую жизнь! Да и сейчас, кстати, в челноке вполне можно будет погреться, снять эти чёртовы шлемы... На нём стоят собственные генератор и реактор!
-Точно! - Майор хлопнул Стива бронированной перчаткой по аналогичному - же плечу.- По ту сторону астероидного поля мы в последствии сможем установить маяк, передающий SOS на всех мыслимых диапазонах. У нас есть и радиотрансляционные бакены. И ждать себе в тепле, на третье планете, что босс пришлёт за нами спасателей.
-Мда, это по любому гораздо приятнее, чем окочуриться здесь от холода и излучений! Предлагаю назвать третью планету Астартой - была у финикийцев такая богиня, кажется земли, любви и плодородия. - Сказал Джек. - Центральная, подобное название зафиксировано в планетарных каталогах?
- Нет. Произвести официальный протокол наименования планеты?
Народ радостно зашевелился, даже Лайза, похоже, начала приобретать свою былую командную сноровку:
- Планету назвать в честь вышеуказанной богини. Бери, Варслоу, всё, что тебе нужно, всех, кто тебе сможет помочь, и за ремонт, челнока, живо! Господи, да мы совсем с вами растерялись! Про инопланетный корабль не забыли, а свой челнок, да под боком...
Люди радостно потянулись к выходу. Теперь, когда появился, наконец, реальный план действий...
-Да, кстати, господа! А кто же всё- таки пытается нас всех убить?- мило поинтересовалась Кэрол. Улыбки медленно сползли с обернувшихся к ней лиц.
Стив шел в патрульном обходе в паре с капралом Приходько. Прошло уже две недели с тех пор, как весь состав экспедиции ютился внутри челнока, система жизнеобеспечения которого, к сожалению, была рассчитана всего на семь человек. Батареи скафандров уже дважды подзаряжались от генератора шатла. Варслоу трудился как сумасшедший, сидя в специальном монтажном коконе из пластика, но всё равно приходилось использовать паяльный лазер для отогрева тех деталей, что не были предназначены для работы в открытом космосе. Начинался зимний период, становилось всё холоднее, многие запчасти крошились и ломались от холода. В связи с дефицитом электроэнергии, специальной робототехники у него не было, и сменные блоки двигателя приходилось ворочать вручную. Впрочем, механик в редких перерывах между матерными тирадами обещал, что через два- три дня мы все сможем, наконец- то, отсюда смыться.