Были и хорошие новости: никто больше не пропадал, никто не погиб. Неизвестный диверсант затаился, ничем себя более не проявляя.
Западные, наиболее отдалённые камеры наблюдения зафиксировали передвижения нескольких групп тюленей, один раз на них - же напали их более крупные собратья, отличавшиеся от уже знакомого вида более вытянутой мордой и чёрными поперечными полосами на спине. Ворвавшись в середину стада, они принялись лупить направо и налево своими тяжелыми роговыми хвостами, разрывая клыками добычу и пожирая её прямо на ходу. Ещё разок, вдалеке, в снежном буране, сканеры засекли напоминающих земных водомерок, трехметровых и белёсых насекомых, скользящих по льду с поджатыми, неприятного вида хоботками. Однако изображение оказалось слишком размытым из - за плотного снегопада. Планета жила. И было принято решение возобновить патрулирование периметра вокруг челнока. Патрули старательно дублировали электронику охранных систем - внутри тёплого челнока всё равно было слишком мало места сразу для всех участников экспедиции.
Стив остановился посмотреть, как майор с двумя бойцами, видимые ему от сюда как размытые пятна из-за автоматически работающих камуфляжных покрытий скафандров, направлялись к "Мете". Бледное солнце, встававшее из-за развалин, окрасило в красный цвет верхушки хвостовых стабилизаторов занесенного по самые люки, угловатого корпуса звездолёта.
-Видимо, механику нашему ещё железки понадобились.- Капрал остановился рядом, не забывая между делом сканировать окрестности. - Позавчера просто задолбались снимать с корпуса какой- то прибор. Потом станок для него пол дня крепили. Взамен ракетной пусковой, вон там, под крылом.
Капрал махнул рукой в сторону шатла.
-Ключ к порталу.- Кивнул Стив. - Постой, мы в самый первый рейс его и брать с собой не собирались, Лайза рисковать не хотела. Она добро, что - ли, дала?
-Не знаю,- попытался пожать плечами своего скафандра капрал,- эта Линч, пилот ваш, покрутилась там самую малость. Потом фыркнула и ушла. А их высочество нас в свои глобальные планы не посвящает. Да и роман у неё сейчас с компьютерщиком. Все - же, видать, и она как баба устроена. А чего такого? Закрепили ключик - так ведь кому сюда возвращаться будет охота?
Стив только молча покачал головой и продолжил обход. Отношения между людьми в столь стеснённых и дискомфортных условиях и так были более чем напряженными - сон по очереди, койки - лишь для начальства и офицеров, практически всё время приходилось проводить в громоздких, провонявшихся немытыми телами скафандрах - воду берегли.