— Она жива? — с придыханием спросила дама в жемчуге.
— Нет, — коротко ответил он, сам не узнавая своего голоса.
На пронзительный крик дамы уже спешили люди, страшная весть передавалась из уст в уста, обрастая жуткими подробностями. Когда к комнате уборщицы протиснулась хозяйка салона, ей уже сообщили, что Галине раскроили голову топором, а ее мозгами забрызгана вся галерея.
— Галя! — воскликнула Серафима Яковлевна. — Ой, а что это за синие осколки?
— Похоже, это осколки вазы, которую вы ищете, — проговорил кто-то из толпы в момент протрезвевших людей.
— Ее и убили этой вазой, — подтвердил Венсан, не веривший в реальность происходящего.
— Какой ужас! — схватилась за голову руками Серафима, нарушив гладкость прически. — Бедный инвалид целый год работал над вазой, думая, что заработает себе на жизнь, а какая-то скотина расколотила это произведение искусства одним махом.
Венсан странно посмотрел на Серафиму. Ей было жаль вазу, про Галину она даже не вспомнила.
«Знала бы Галя, перед кем она так унижалась при жизни…» — подумал он и еле сдержался, чтобы не зарыдать. Женщина, с которой он встречался последние три года, которая еще несколько минут назад строила большие планы на их совместное будущее, сейчас лежала, распластавшись среди ведер и половых тряпок в осколках дорогой вазы. Ее погубило искусство, в котором она ничего не смыслила, но всегда тянулась к нему. Серафима отняла руки от головы и посмотрела на Венсана, сидящего на коленях у тела.
— Венсан, у вас руки в крови…
— Возможно, я порезался осколками… — растерянно ответил он, глядя на подрагивающую ладонь в крови, — а может быть, это кровь Гали…
— Вы — опасный мужчина. Карты никогда не лгут! Я просто еще не научилась до конца их правильно читать. Смерть идет рядом, но она грозит не вам, а людям около вас, — сказала Серафима, и ее голос зловеще прозвучал в оглушающей тишине.
Майор Денис Игоревич стал понимать, что слегка переусердствовал в своем желании подражать герою сериала лейтенанту полиции США Коломбо. Что называется, взял да и сглазил себя. Дела ему в последнее время попадались одно запутаннее другого. Он сидел в своем кабинете напротив уже небезызвестного пластического хирурга с помятым лицом и курил сигару. Когда на место убийства Галины в галерею искусств была вызвана милиция, Венсан сам позвонил знакомому следователю, и тот, заинтересовавшись тем, что его подопечный снова попал в историю, связанную с убийством, договорился со своими коллегами и взял это дело под свое расследование. Тем более что оба убийства, по которым Венсан проходил свидетелем, были совершены в одном районе.