Услышав слово «режиссер», весь цветник принялся глазеть на меня.
— Зачем?
— Ну, у меня классика в репертуаре. В основном.
— Будете вы на конкурсе в пачке или в чем-то другом — все равно мы оценим ваш высокий профессионализм. Если он есть.
— Спасибо, — заискивающе улыбнулась она.
Сережки у нее поблескивали не только в ушах, но и в брови, носу, губе, на кончике языка. Как раз для балетной пачки и классики...
В зале сидело несколько членов моей съемочной группы, перед звукооператором Осиком на столе разлегся магнитофон.
— Извините, я немного опоздал, — сказал я и зачем-то посмотрел на балкон. Меня там не было. — Кто у нас первая? Представьтесь, пожалуйста.
— Меня зовут Наталья, мне двадцать один год. Я уже четыре года танцую в ночных клубах. И подтанцовка, и сольные номера.
— Мы сейчас включим фонограмму, — сказал я, касаясь клавиши магнитофона. — Попробуйте нам что-нибудь сплясать. Отрепетированное либо импровизацию, как хотите. Можете начинать не сразу, вслушайтесь, мы вас не торопим.
Пока она танцевала, я думал: а может, прав был человек с шейным платком, показавшийся мне смешным и жалким, когда рассказывал о своих ученицах? Не получилось ли, что он умнее меня?
Я заткнул рот музыке и сказал, подойдя к танцовщице:
— А что если попробовать изменить характер танца? — Я начал изображать что-то псевдохореографическое и тем самым увлек ее подальше от стола, к окну, где остановился так, чтобы быть спиной к «комиссии», и добавил, понизив голос: — А что вы делаете сегодня вечером?
— Что вы, я замужем... — тоже чуть слышно ответила блондинка Наталья. — Но на выходные муж уезжает на рыбалку...
— Давайте договоримся встретиться в воскресенье...
— В котором часу? — спросила брюнетка Марина.
— В шесть вечера.
— А когда я буду дома? — тоже шепотом осведомилась рыжая мулатка Анжела.
— Ну, в десять я отвезу вас домой.
— Если хотите, я могу остаться у вас на всю ночь, — прошептала шатенка Галя.
* * *
Шприц выплюнул вверх пробный фонтанчик.
— Вы еще хорошо отделались, — сказал врач в белом халате, — всего-навсего банальная гонорея. Могло быть и похуже...
И вонзил мне в ягодицу раскаленный добела шампур.
* * *
Я плескался и нырял, не заметив Милены, которая прокралась по песку и спряталась за пирсом.
Когда раздался призыв моего мобильного телефона, я направлялся к своим вещичкам, прыгая на одной ноге, чтобы вытряхнуть воду из уха.
— Приветик, — сказал в трубке голос Милены.
— Здравствуй. Ты где-то близко, я чувствую тебя.
— Я здесь, — Милена появилась из своего укрытия. Она была в рубашке-распашонке без пуговиц, завязывавшейся полами на животе так, чтобы оставлять полуобнаженными груди, и новеньких, искусственно сношенных, с показушными заплатами джинсах — эстетика обтрепок, оперетта с поддельными нищими в перекормленном мире.