— Чего надо? — неохотно поинтересовался Скайт.
— Нужен совет, — ответил незнакомец и каким — то несуразным жестом поманил к себе бармена. — «Черного Саймона» мне и этому парню.
Скайт усмехнулся — незнакомец хотел выглядеть значительным.
— Спрашивай. — Уорнер расслабился и облокотился спиной о стойку.
Парень в розовом костюме, бегая взглядом по помещению бара, поведал какую — то запутанную историю про важных людей и срочное дело. К счастью, денег просить он не стал, а, наоборот, пожелал нанять корабль с пилотом. Деньги, которые он предложил, были неплохи, но не настолько, чтобы заинтересовать человека, только что вернувшегося из пекла.
— Извини, — как можно вежливее отказался Скайт. — Я недавно прилетел. Обратись к другому. Тут много пилотов, готовых на такую работу.
Но, несмотря на учтивость Скайта, отказ оскорбил незнакомца.
— Может, ты думаешь, что у меня нет денег? — капризно искривив губы, спросил он. — Да у меня их столько, что я, если захочу, куплю твой звездолет. Сколько он стоит?
Скайт в упор посмотрел в глаза парню. Если бы тот знал, каким образом Скайту досталась «Серебряная мечта», то, наверное, не стал бы предлагать подобную сделку. Но он этого не знал, и поэтому Скайт просто ответил отказом.
— «Серебряная мечта» не продается, — произнес он. — Поищи в другом месте, приятель.
Результат переговоров обескуражил человека в розовом пиджаке. Вне всяких сомнений, он рассчитывал на другой ответ. Видимо, незнакомец считал, что за бесплатную выпивку и несколько сотенных банкнот пилот в потрепанной куртке продаст душу дьяволу, не говоря о собственном звездолете. Так вот — он ошибся.
Сжав зубы, незадачливый покупатель удалился. Жизнь «Лунного гостя» потекла дальше.
Двери бара вновь разъехались в стороны. В заведение зашли новые посетители — два здоровяка в дорогих приталенных костюмах. От Скайта не ускользнуло, с какой профессиональной заинтересованностью они принялись разглядывать присутствующих.
У Скайта за долгую, полную приключениями жизнь выработалось обостренное чувство опасности. Он не единожды участвовал в различных потасовках в самых скверных забегаловках дальнего космоса и интуитивно почувствовал, как с появлением новых посетителей незримо изменилась обстановка бара. Нюансы, заметные лишь тому, кто сотни раз попадал в ситуации, когда чей — то фальшивый смех или громко сказанное слово могли предупредить о надвигающейся угрозе и спасти жизнь.