На следующее утро все было так же, как раньше. Только вьючный мул стал хромать еще сильнее, и Крузу пришлось распределить его поклажу на другого вьючного мула и на тех трех, на которых ехали они сами. Часть снаряжения они спрятали в небольшой пещере. Круз решил оставить раненого мула отдыхать и поправляться и сказал, что они заберут его и оставшиеся припасы на обратном пути.
Трейси стало грустно, как будто кто-то невидимый и враждебный понемногу отрывал кусочки от их отряда, — они выехали, имея в составе экспедиции пять человек и семь мулов, теперь осталось три человека и четыре мула. Если бы она не была уверена, что пещера существует, то повернула бы назад.
Трейси с уважением подумала о Джоне, который методично прочесывал горы и каньоны, пользуясь всего лишь слухами о существовании пещеры.
Круз стал часто сверяться с картой и совещаться с Хосе. Они махали в разные стороны руками, и Трейси даже подумала, что, может, они заблудились. Один раз оба решили, что группа скал была тем указателем, о котором говорил Крузу Квинтера, и потратили несколько часов, чтобы туда добраться, но оказалось, что они ошибались.
Сбившись с дороги, они поели всухомятку, немного отдохнули и продолжили путь. Вскоре перед ними предстал еще один извилистый каньон, и Трейси устало остановила мула, дожидаясь, пока Круз выберет наименее трудный спуск. Но мексиканец подозвал ее, чтобы она подъехала к каменистому навесу.
Когда Трейси остановилась рядом, Круз показал ей на что-то, видневшееся через каньон. У девушки вырвался возглас удивления. Все было именно так, как рассказывал Том: человеческая фигура с поднятыми руками, изображенная так, что казалась выходившей из пещеры. Безглазый красный силуэт, нарисованный на скале.
По телу Трейси пробежала дрожь. Возможно, здесь появлялось странное мистическое чувство, возникавшее тогда, когда человек видел загадочное послание, пересекшее океан времени. Огромная фигура доминировала над вами вне времени, и все подчеркивало непрочность живых фигур у подножия, глядевших на нее. Неизвестный художник создал когда-то это изображение, и оно пережило своего создателя и переживет сегодняшних людей.
— От этой фигуры просто дрожь пробирает. — Трейси не могла найти других слов для выражения своих чувств. — Я видела другие наскальные рисунки, но нигде не было… таких внушительных фигур.
Круз задумчиво посмотрел на нее.
— Значит, ты добилась своего. Мы нашли рисунки. А что же дальше?
— Пока не знаю. — Трейси не могла представить свои дальнейшие действия. За кустами они увидели еще один рисунок — животное с рогами. — Но предстоит много дел. Сравнение общего и различий этих рисунков и рисунков из пещер на юге. Исследование всего района на предмет обнаружения других рисунков и, конечно, следует попытаться узнать, кто же были эти художники.