Брезгливо огибая стоящих тут и там посетителей, Алексей словно исполнил танец матадора.
— Разрешите пристроиться…
Артист зыркнул из-под козырька коровьими глазами и неопределенно пожал плечами. Все так же, не поднимая головы, стал высасывать пиво.
А Лекс понял: и эта надвинутая на глаза кепочка, и разворот спиной, и опущенный долу лик — все это попытка остаться неузнанным. «От славы устал бедняга! Да от кого же ты, друг ситный, прячешь свою мордочку? Кто из стоящих здесь за кружкой пива и сушеной воблой тебя знает? Ну и дурак же ты! Самовлюбленный придурок!»
— Скажите, а официантов здесь дождаться можно?
— У них самообслуживание, — не поднимая головы, ответил Игорь.
— А стол… протирают? Или тоже самообслуживание?
— Протирают. Только редко, — Игорь вдруг прямо взглянул на Бравина и улыбнулся: — Здесь такая дыра!
— Уже заметил. Я, собственно, жажду утолить хотел. Но после всего увиденного — вряд ли когда-нибудь испытаю жажду.
Игорь рассмеялся этой шутке, а Лекс с досадой отметил, что парень он симпатичный.
— Не понимаю, как вы, такой интеллигентный человек…
— Я здесь случайно. Тоже жажда, — ответил артист, допивая пиво.
— Игорь, тебе повторить? — спросил из-за стойки бармен.
— Как обычно, — проговорился Патрик, но тут же вывернулся: — Этот бармен в другом пабе работал. Вот и знает о моих привычках.
— Он назвал вас Игорем? — Лекс изобразил недоумение: — Игорь…? Мне ваше лицо знакомо! Вы очень похожи на Патрика.
— Вполне возможно. Потому что я и есть Патрик.
Да, у парня хорошее чувство юмора. И неплохая реакция. Лекс уже подумывал, не отказаться ли от затеи. Но, поразмыслив, все же рискнул:
— Знаете, моя жена в восторге от вашего таланта.
Актер застенчиво пожал плечами, но не возразил.
— Вот что, Игорь: давайте поедем ко мне. Посидим. Выпьем что-нибудь посущественней… А, Игорь?
— Нет-нет, — протестующе вскинул ладони Патрик. — Я редко принимаю приглашения от незнакомых мне людей.
— Так в чем дело?! Заодно и познакомимся!
— Не могу, — покачал головой артист. Но Лекс уже понял: бетон отказа был на соломе замешан.
…Увидев выглядывающего из-за спины мужа Патрика, Влада не удержалась и ойкнула. Ее лицо покрылось взволнованным румянцем.
И снова Лекс подумал, что совершил ошибку.
— Принимаешь гостей? — хотел спросить весело, а вышло с натяжкой и с какой-то хрипотцой. — Вот, знакомься: Игорь Патрик. Популярный и очень талантливый артист.
— Ну зачем же так? — Игорь смотрел на Владу. Глаза его покрылись поволокой. Зрачки чуточку задрались кверху. Наверное, на женщин этот взгляд действовал убийственно.