– Ну, вот и не будет у тебя никаких мыслей. Обещаю. Итак, если ты решил – идем! Полагаю, с этими улыбчивыми людьми, – он обвел широким жестом полянку, на которой отдыхали спутники Мэйнера, – тебя ничто не держит, и расставаться с ними тебе не жалко.
– Абсолютно, – кивнул тот. – Как думаешь, в ближайшие два часа с ними ничего не случится, караульного-то нет, не перережут их втихаря?..
– Нет, – уверенно ответил Дуэйн. – За день вы далеко ушли от заброшенного храма, который охраняли ваши вчерашние знакомцы, так что здесь более или менее безопасно. Конечно, все относительно в этой жизни, но я почти уверен, что они даже до утра дотянут без караульного. Пошли. Путь долгий.
Этому замечанию Саффрон немало удивился. Когда они отошли на значительное расстояние от лагеря – кристалл на посохе чародея освещал дорогу не хуже фонаря, – воин все же задал мучивший его вопрос:
– Послушай, ты хочешь сказать, что мы пойдем пешком?
– Да. Тебя это пугает? – по голосу Мэйнер понял, что он улыбается. – Боишься долгих пеших прогулок?
– Да нет… просто… я подумал, что ты воспользуешься порталом, раз уж…
– О нет, все не так просто. Я говорил, что мой брат – весьма сильный чародей; он почувствует мое присутствие, если только я вздумаю воспользоваться магией вблизи Охранных гор. Мы можем сократить только часть пути, и я обязательно открою портал, но не здесь. Видишь ли, Саффрон, в нашем мире имеется масса мест со значительным искажением магического фона. Предел Обреченных – место малоизученное, а потому я уверен, что он такими искажениями богат как огурец семечками. Колдовать здесь без определенных навыков довольно рискованно, а уж порталы открывать – вообще смерти подобно. Предсказать, где ты окажешься, невозможно – может, в жерле вулкана, а может, и на дне Северного моря.
– Снова не понял, – нахмурился воин, перепрыгивая через корягу. – Сильные чародеи чувствуют друг друга на расстоянии благодаря эманациям силы, так?
– Да.
– Ну и как же в таком случае ты планируешь войти в Эрквадиор? Твой брат повелитель стихий, он в два счета вычислит тебя!
– Так-так, я гляжу, ты уже начинаешь кое-что понимать, – бросил через плечо Дуэйн. – Отвечаю: в Охранных горах есть место, подобное этому. Там тоже имеется заброшенный храм и искажение магического фона. Находящийся там объект, будь он хоть Антологией магии, хоть самим Оркхаангом, почувствовать невозможно. Это место напрочь гасит все эманации. Там у меня есть небольшое убежище в горах, в свою бытность принцем я проводил много исследований в тех местах.
– И ты думаешь, я успею исполнить свою часть договора, пока действует твой жабий камень?