— Эй! Ты куда? Немедленно в убежище!.. — крикнул мне кто-то в спину, но я даже не обернулся — сейчас у меня были занятия поважнее, чем объясняться с кем бы то ни было.
Молнией я вылетел из дверей школы, как раз чтобы увидеть остановившуюся напротив въезда в школу колонну из двух черных джипов и армейского шестиколесного броневика. Из джипов тут же высыпались «люди в черном» и метнулись в мою сторону.
— Пилот Ишида! Быстрее! — крикнул мне один из сотрудников отдела контрразведки.
— Сейчас! — выдохнул я.
Ни на секунду не замедляя хода, я кинулся прямо ко второму джипу. Плюхнулся на сиденье, с боков меня тут же подперли двое мощных парней в черных костюмах, и колонна рванула с места в карьер.
Под аккомпанемент громкого рева мотора «Лэнд Крузера» мы летели по пустынным улицам Фортресс-3. Судя по этому звуку, а еще и по тому, как тяжеловесно разгонялся джип, машина была бронированной и с форсированным двигателем.
По всему городу выли сирены, на всех светофорах застыл красный сигнал, из уличных громкоговорителей что-то доносилось, но сквозь толстые бронированные стекла ничего конкретного разобрать не получалось. С диким грохотом и лязгом под землю уходили наиболее важные здания Фортресс-3, стремясь укрыться под усиленной верхней броневой плитой, закрывающей дыру в Геофронте. Зрелище опускающих буквально в паре метров от тебя многоэтажных домов откровенно потрясало, но далеко не все здания укрывались под землей — кое-какие оставались неподвижными или же начинали видоизменяться. Многие из них я уже успел выучить — аварийные лифты, выходы, арсеналы с оружием и боеприпасами, но некоторые были мне неизвестны. На вершинах небоскребов вырастали бронированные башни с орудиями самых разных калибров — от легких зенитных пушек, до тяжелых корабельных артустановок. В кое-каких бетонных коробках откидывались в сторону многочисленные крышки, обнажая кажущиеся крохотными головки ракет разной мощности и назначения.
Спустя несколько минут наш кортеж на бешеной скорости выехал на площадь перед главным спуском в КРАФТ. Тяжелые бронированные створки будто лепестки расходятся в стороны, головной джип отворачивает в сторону, и наш «Лэнд» заезжает внутрь шлюза турболифта…
Быстрее! Черт возьми, быстрее!..
* * *
Нет ничего хуже ожидания.
Просто сидеть и ждать, пока что-то не случится, — это чувство, словно маленький червячок-древоточец, постепенно подтачивает спокойствие и уверенность в собственных силах, по капле, по миллиметру, но подтачивает. Единственный способ избежать всего этого — отвлечься…