- Держись, Паш, сейчас мы им зададим!
Павел не ожидал шума. Он был хмур и, казалось, не знал, что делать. Устраивать сражение в доме, куда проникли они, действительно, разбойничьи, вовсе не хотелось. Бежать без Нади Прокудиной было немыслимо. Фалькенберг, обессилевший, сидел прямо на полу в углу, стиснув раненое плечо, и смотрел куда-то неподвижным остывшим взором. Вид у него был сейчас действительно безумный. Меж тем дворовые, увидев, что «разбойников» всего двое, приободрились и стали наседать на неожиданных гостей. Елисей засучил рукава.
- А ну, подходи по одному! Убивать не стану, а все ж узнаете, каково задевать миниховского солдата!
- Что здесь творится?! – раздался голос, прозвучавший повелительно и сильно. – Прекратить немедленно!
Все невольно обернулись. По лестнице спускалась Наталья, за ней – бледная Надя. Павел и не представлял, что милая Наталья Алексеевна может быть такой – блестящие глаза, что называется, метали молнии, а неизменный пистолет в девичьей руке выглядел сейчас весьма даже устрашающе.
- Прекратить! – повторила Надя, но ее голос был значительно слабее. – Это не разбойники, это друзья.
- Ой, Наталья Алексеевна! – ойкнула оказавшаяся тут же горничная. – Что это вы какая странная? Ой, страсти какие!
Вдруг раздался дикий крик, и Фалькенберг, о котором все позабыли, ринулся из своего угла прямо на Вельяминову. Павел едва успел схватить его. Наталья отпрянула назад, с трудом удержалась на лестнице, в последнее мгновенье вцепившись в перила. Тут и у Нади прорезался голос.
- Что стоите, олухи?! – гневно крикнула она своим мужикам. – Возьмите этого сумасшедшего!
Тут в изумленных душах мужиков наконец-то произошел окончательный перелом, никому и в голову не пришло ослушаться хозяйки. В одно мгновенье Иоганн был схвачен и скручен.
- Осторожнее, - сказала Наталья. – Он, кажется, ранен...
- Так ты жива! – восклицал Фалькенберг по-немецки. – Ведь я убил тебя! Значит, ваша Тайная канцелярия настолько всесильна, что ее шпионы восстают даже из мертвых?
Наталья изменилась в лице при последних словах. Единственный, кто, кроме Вельяминовой, понимал здесь немецкий язык – Павел Дмитриевич – заметил это. Он побледнел и уже не мог оторвать взгляда от лица Натальи.
- Да что за сумасшедший бред? – гневно воскликнула девушка.
- Это бред? – неожиданно переспросил Павел по-немецки у Фалькенберга. Тот расхохотался.
- Шпионка... – повторял он. – Шпионка Тайной канцелярии...
Павел уже не смотрел на него. Он сделал несколько шагов в сторону Натальи, остановился было, но потом решительно поднялся по ступенькам и оказался с ней лицом к лицу.