Под конец тирады женщина не смогла сдержать злых слёз, она попыталась было отвернуться, но Хэнс поймал её за руку и притянул к себе. Какой бы железной леди и стервой она ни была, Рейна оказалась всё же женщиной, у которой тоже есть свои слабости. И неожиданно Хэнсу стало её жалко. Никто ведь за фасадом так и не разглядел, что Первая Советница одинока, и это одиночество разъедает её изнутри, как кислота. Но она не может позволить себе быть слабой... Например, просто поплакать, когда плохо. Леди Корди уткнулась ему в тунику, тихо всхлипывая, а горец успокаивающе поглаживал её по голове, рассеянно глядя в окно.
- Кто бы мог подумать, Первая Советница, железная женщина, и ревёт, как маленькая девочка, на плече телохранителя, - невесело улыбнулась она.
- Рейна, вы не можете каждую минуту держать себя в руках, - Хэнс усадил её в кресло, решив попробовать поговорить с ней. Ну в самом деле, не дура же она, должна понять, что так жить нельзя. - И одной вам тоже не дело оставаться. Вы уже давно вдова, почему бы снова не выйти замуж?
Леди Корди передёрнула плечиками и криво улыбнулась, но в глубине тёмных глаз мелькнула тоска.
- Меня все боятся, и уже давно за Первой Советницей не видят женщину, - в голосе проскользнули нотки обиды.
'Не всё потеряно, - подумал Хэнс с облегчением. - Главное, направить её мысли в нужную сторону...'
- Вы слишком требовательны, и к себе, и к другим, - он улыбнулся уголком губ. - Поубавьте властности, и люди к вам потянутся.
- Но не ты, - тихо произнесла Рейна.
- Миледи, я могу быть другом, не более, - он твёрдо посмотрел ей в глаза. - Как бы вы ни отрицали, но я женат, и очень люблю свою жену. Конечно, вы можете приказать остаться с вами, но... вряд ли вам только удовлетворение страсти от меня надо. И думаю, будет лучше, если я сегодня останусь в гостиной, - добавил Хэнс.
Леди Корди хмыкнула, бросив на него мрачный взгляд.
- Ну что ж, не буду больше корчить из себя упрямую дуру, Хэнс, - Первая Советница желчно усмехнулась. - Нет, так нет, ты прав, только постель меня не устроит... Это я могу получить в любой момент, и не только от тебя. В городе полно заведений с подобными услугами, где меня очень рады видеть всегда. Оставляю тебя в покое. Но надеюсь, ты всё же передумаешь, - Рейна снова покосилась на горца с затаённой надеждой, но наткнувшись на непроницаемое выражение лица, с досадой поджала губы.
Вечером Первая Советница, отправляясь спать, на мгновение задержалась на пороге спальни, бросив взгляд на горца, но он уже растянулся на диване и закрыл глаза - то ли спал, то ли притворялся. Подавив вздох, Рейна стремительно пересекла комнату и дёрнула за шнурок, позвонив горничной.