— Это для тебя ничего особенного! Ты в кулинарных тонкостях не очень-то и разбираешься, — буркнул Трэвис.
— Самое главное — умело подать продукцию, — сказал Зак. — Это будет не просто сальса, а соус «Укус змеи», приготовленный самой Анни, хозяйкой фермы «Гремучие змеи»! Улавливаете? Я уже вижу большую бутылку из темного стекла и две этикетки: внизу большая, с изображением змеи, а наверху затейливая надпись.
— Ну ты и придумал! Рис «Анкл Бенс» уже есть, теперь будет сальса «Тетя Анни»! — воскликнул Коуди.
— Дай Бог, чтобы так и получилось, — всерьез заметил Зак.
— Коуди, может, ты поспешишь приобрести акции этого пижона? Клюнул? Он тут нам лапшу на уши вешает, а вы слушаете! Я бы предпочел окно закрыть, чтобы не слышать этой ерунды, — заявил Трэвис, с недоверием глядя на Зака.
Коуди, скрестив руки на груди, смерил горожанина оценивающим взглядом.
— Подожди, Трэвис, я всегда очень внимательно слушаю, когда мужик дело говорит, — сказал он. — В его идее, конечно, что-то есть, только вот не пойму — ему-то что из того? И не поверю этому малому, пока он не вложит свои денежки в это предприятие. Ну так как, пижон?
Заку очень хотелось попросить длинноволосого змеелова не называть его пижоном, но сейчас было не до того.
— Мне бы хотелось поучаствовать в этом проекте, — сказал он с сожалением в голосе. — Но весь мой капитал уже инвестирован в нефть и недвижимость. Там, кстати, дела идут довольно туго.
— Все же я не пойму, зачем Анни заниматься этой ерундой? — ввязался в разговор неугомонный Трэвис. — Она, можно сказать, почти сидит на мешках с урожаем кукурузы. Этого с лихвой хватит, чтобы заплатить все налоги в этом году.
— В этом году! — повторил со значением Зак. — А если в следующем не повезет? Если же вы будете производить соус, на который, я уверен, появится спрос, вам не придется каждый год со страхом ждать результатов урожая.
— Чушь! — отрезал Трэвис. — Коуди! Анни! Объясните ему… — Старик посмотрел на обоих и присвистнул. — О-о-о! Вижу, он вас охмурил своей идеей! Да мы всегда жили так, от урожая до урожая, и ничего, дотягивали.
Анни тяжело вздохнула.
— Вот именно дотягивали, папа. А сейчас и на это рассчитывать невозможно. Согласись, что ты уже не имеешь таких сил, как раньше. Тебе нелегко, и не спорь! А я… я стараюсь, но одна женщина не в состоянии справиться со всеми фермерскими обязанностями. Я хочу, чтобы моя дочь была более обеспеченна. Нужны деньги на медицинскую страховку… Да что говорить! А если с этим урожаем что-нибудь случится, я вообще не представляю, что мы будем делать!