В остальных районах при выполнении операции произошло не меньшее замешательство. Когда начался бой, коммодор Кийс на Lurcher все еще был не уверен в прибытии Северных сил и, обыскав пространство, по которому должны были проходить Invincible и NewZealand, пошел на звук выстрелов на восток. Идя этим курсом, он неожиданно увидел вырисовывающиеся в тумане два четырехтрубных крейсера.
В тумане их трудно оказалось определить, но, по-видимому, он видел Nottingham и Lowestoft, только что отделившиеся от своей эскадры.
Шли они одинаковым курсом с Кийсом, но последний не имел никаких оснований предполагать присутствие здесь английских крейсеров этого класса, поэтому телеграфировал Invincible, что он вошел в соприкосновение с двумя неприятельскими крейсерами и следует за ними, не выпуская их из виду.
В 8.15, вскоре после отделения Nottingham и Lowestoft, коммодор Гуденефф принял радиосообщение и решил идти на помощь Lurcher.
В это время он как раз приближался к своему конечному пункту, откуда должен был, согласно плану, повернуть мористее.
В 8.30 он повернул на запад, но, не найдя Lurcher, в 8.53 изменил курс к северу.
Последний поворот вскоре привел его в видимость Lurcher, но этим обстановка еще более запуталась.
Коммодор Кийс решил, что теперь перед ним не два, а четыре неприятельских судна, и начал уходить на NW по направлению к месту нахождения линейных крейсеров.
Наши легкие крейсеры последовали за ним, что побудило Кийса дать радио Invincibleо погоне за ним четырех крейсеров, которых он старается навести на него.
В свою очередь коммодор Гуденефф, почувствовав наличие какой-то ошибки, в 9.05 лег курсом W, предусмотренным планом, по которому, наверняка должны были идти наши флотилии.
К несчастью, этот курс вскоре привел его к внешней линии наших подводных лодок, точное местонахождение которых ему, конечно, известно не было. Около 9.30 он встретился с подлодкой Е-6 и пошел на нее в атаку, желая таранить.
Сделано это было с такой быстротой, что лодка едва успела нырнуть под флагманский крейсер и не погибла исключительно благодаря лихому управлению командира капитан-лейтенанта Талбота, который не атаковал крейсер, не будучи твердо уверен в его национальной принадлежности.
Гуденефф продолжал идти на запад, a Nottingham и Lowestoft, потеряв с ним связь, в 9.30 пошли на NNW по направлению к району, где, по их сведениям, должны были находиться линейные крейсеры.
Адмирал Битти, однако, переменил свою позицию.
Убедившись, что отход наших флотилий от Гельголанда в море начался, он пошел курсом WS, сообщив об этом всем трем коммодорам, которые это сообщение и получили.