и
Lowestoft его не получили и продолжали идти своим курсом — это привело к тому, что в течение всего остального дня они бездействовали. В завершение полной путаницы в 9.45 состоящий при подводных лодках эскадренный миноносец
Firedrake передал на
Arethusa радиосообщение
Lurcher, что его преследуют. Тирвит немедленно повернул обратно на восток и пошел со своими миноносцами к нему на помощь.
Почти одновременно с поворотом был замечен трехтрубный неприятельский крейсер, вероятно, «Штеттин». За ним погнались, но он скоро скрылся в тумане.
В 10 часов показались 3-й и 5-й дивизионы 3-й флотилии, покончившие с V-187. Тирвит прекратил погоню и, опасаясь оказаться слишком близко к Гельголанду, повернул на 16 R. Никаких признаков неприятеля обнаружено не было, и Тирвит счел нужным приступить, насколько возможно, к исправлению повреждений Arethusa, полученных от «Штеттина» и «Фрауенлоба», так как ее ход все более замедлялся.
В 10.20, приказав своей флотилии продолжать идти на запад 10-узловым ходом и сдав командование ею командиру Lookout капитану 2-го ранга Дауттону, он приблизился к Fearless, подняв ему и флотилии сигнал «стоп». На этой остановке он получил подробное донесение о последних минутах V-187.
Подробности оказались чрезвычайно интересными и с очевидностью показали высокий боевой дух неприятеля, встретить который мы не ожидали. После ухода Fearless два наших дивизиона продолжали обстрел беспомощного миноносца с 3 кабельтов. Были видны удачные попадания, неприятель быстро погружался носом и почти тонул. Наши миноносцы прекратили огонь и послали шлюпки спасать экипаж.
Парламентерский флаг не выбросили, кормовой флаг противника все еще был поднят. Завидев шлюпки, неприятель, по-видимому, решил, что мы посылаем абордажные партии и хотим завладеть миноносцем. Однако он не имел намерения закончить столь мирно свой доблестный бой: у кормового орудия показался офицер, наводивший его на Goshauk, лидера 5-го дивизиона, находившегося лишь в 1 кабельтов. Снаряд попал в кают-компанию, и стало ясно, что, прежде чем спасать людей, надо заставить замолчать и это орудие.
Снова открыли огонь, и в 9.10 V-187 пошел ко дну.
Не успели наши шлюпки подойти к месту гибели, как показался крейсер типа «Штеттин», начавший энергичный обстрел. Надо полагать, это был сам «Штеттин», оставленный Fearless и затем повернувший на запад за нашими флотилиями.
При самом горячем стремлении проявить милосердие и спасти плавающих в воде людей это стало немыслимым, но все возможное мы сделали.
Не в правилах наших офицеров было бросать на произвол судьбы раненых людей, уже находившихся в шлюпках и еще борющихся за жизнь на поверхности воды. Своих матросов приняли на палубу, а шлюпки оставили побежденному врагу. Взяв пленными двух офицеров, в том числе начальника отряда, и двадцать шесть матросов, наши миноносцы дали ход.