Головной крейсер противника неожиданно быстро повернул на восток и начал уходить. Одновременно Fearless опознал Liоп и понял, что это адмирал Битти.
«Штеттин» также быстро исчез. Fearless, видя, что теперь все дело в надежных руках, повернул и начал работу по оказанию помощи поврежденным миноносцам. Быстрый маневр поворота германского адмирала не помог: имея преимущество в ходе, Битти поспешил отрезать его от Гельголанда.
Нагоняя обреченный корабль, Битти, изменив курс несколько влево, чтобы сократить расстояние, открыл огонь. Через несколько минут под ураганом снарядов германский флагманский крейсер обратился в пылающую массу, двигающуюся на NO и пытающуюся выйти из зоны огня.
Около 12.56 адмирал Битти временно оставил «Кёльн», так как в этот момент впереди Ыоп вырисовался силуэт другого крейсера.
От Arethusa адмирал Битти знал о присутствии второго неприятельского судна. Дать ему уйти было недопустимо, но отделять крейсеры для погони за ним также нецелесообразно. Находясь столь близко от неприятельской базы, можно было в каждый момент ожидать появления линейного флота неприятеля, и потому эскадре следовало держаться соединенно.
В погоне приняли участие все пять линейных крейсеров, обнаруживших, что преследуемый крейсер не «Штеттин», которому в тумане удалось скрыться, а маленький «Ариадна». Как «Кёльну», так и «Ариадне» спасения не было[31].
«Ариадна» шел полным ходом, меняя курсы, но после нескольких залпов с Lion обратился в костер, имея сильный крен. Адмирал Битти оставил крейсер, так как миноносцы донесли о плавающих минах. Цель, ради которой адмирал рискнул линейными крейсерами, была достигнута, и в 13.10, т. е. через полчаса после своего первого выстрела, он поднял общий сигнал — «отход».
Прежде чем начать отход на запад, Битти со своими крейсерами повернул влево, чтобы пройти к месту, где он оставил «Кёльн». Около 13.25 туман рассеялся, и из-за него показался избитый крейсер с развевающимися стеньговыми флагами, медленно двигающийся на SO. Пройдя через его струю, Lion открыл огонь. Второй залп попал, а третий прикончил крейсер. В 13.35 «Кёльн» исчез.
Все возможное для спасения остатков доблестного экипажа было сделано, но напрасно. Посланные без замедления миноносцы смогли поднять из воды лишь одного кочегара, адмирал и триста восемьдесят человек погибли.
Спасение команды «Майнца» также оказалось затруднительным, работа была сложная и рискованная. Через несколько минут после того, как легкие крейсеры открыли огонь, он обратился в груду обломков, и в 12.50 ему, видимо, пришел конец.