Голова тотчас скрылась.
Через некоторое время бабка Баранова, прижимая к животу узел, приплыла обратно на скамейку, и дежурный позвал мужчину и мальчика.
- Что у вас? - спросил он и поднял голову.
Глаз милиционера не было видно, их скрывал большой черный козырек. Щеки и подбородок были розовыми, нежными и никак не подходили к форме блюстителя порядка.
Мужчина молча положил на барьер тяжелый инструмент, нарочно стукнув им о некрашеную доску:
- Вот.
- Что это?
- Разве не видите - бандитский инструмент.
И тут за его спиной послышалось покашливание и мягкий раскатистый смешок:
- Какой же это бандитский инструмент? Это саперные ножницы.
Ими колючую проволоку...
За спиной мужчины стоял подвыпивший и слегка покачивался.
- Сядьте! - строго сказал ему дежурный.
- Слушаюсь! - с наигранной покорностью выпалил тот и, неловко повернувшись, зашагал к скамейке, на ходу повторяя: - Саперные ножницы бандитский инструмент!
Дежурный взял инструмент и стал внимательно осматривать.
Он никогда не держал в руках ничего подобного и старался своим умом дойти, как обращаться с этим тяжелым военным инструментом.
- Твой? - спросил он мальчика.
- Нашего дедушки.
- Как им действуют? Знаешь?
Мальчик кивнул головой. И тут его оттеснил мужчина с пестрым шарфом на шее:
- Чего тут знать? Чего тут знать?! Он ко мне на участок за клубникой лез, а это, - мужчина опасливо покосился на инструмент, - это для того, чтобы по голове. Раз!..
- Подождите, - остановил его дежурный. - Вас по голове не ударяли... Так как им действовать? - снова спросил он мальчика.
Мальчик посмотрел на дежурного и поднял глаза к потолку, а вместе с глазами поднялись и нос, и подбородок с царапиной. Он сказал:
- Надо по-пластунски подползти к переднему краю... Осмотреться, прислушаться... Потом надо приподняться и упереть левый локоть в землю...
Мужчина быстро провел языком по губам, словно слизнул муравья, и перебил мальчика:
- Товарищ дежурный, что он чушь мелет! Пусть про клубнику рассказывает.
Мальчик мрачно сказал:
- Я не ем клубнику. У меня от клубники сыпь... Если проволока зазвенит, надо сразу прижаться к земле и переждать. Потому что враг может дать очередь по проволоке.
- Аи да малой! - подал голос подвыпивший пожилой человек. - Можно подумать, что на войне был!
- Я не был, - признался мальчик. - У нас дедушка на войне был.
Он сапер двадцать третьей гвардейской дивизии. У нас дедушка всегда разведчиков провожал. Он им проход делал этими ножницами... Разведчики говорили, что дедушка им приносит удачу...
- Это дед научил тебя за клубникой по чужим участкам лазать? враждебно спросил мужчина.