Расти пожалела, что наговорила лишнего, и сочла за лучшее промолчать.
Через некоторое время Рео сам нарушил молчание:
— Дело не в деньгах.
— Конечно, нет, — поспешно согласилась она, чувствуя себя неловко из-за того, что могла так подумать.
— Я не взял ни копейки у Джона Сэмпсона с тех пор, как мне исполнился двадцать один год и я стал работать в концерне, основанном для меня моей матерью, у которой были свои деньги. Тогда я купил у отца «Сэмпсон энтерпрайзиз», а он занялся другими делами.
— Тебе не обязательно рассказывать мне все это.
— Я хочу, чтобы ты поняла: меня останавливает вовсе не жадность. Эти люди могут получить все, чем владел отец. Абсолютно все.
— Но они — твоя семья, Рео, — сказала Расти.
— А я, может быть, не хочу никакой семьи, — ответил он. Эти слова поразили девушку. — Может быть, я так долго жил один, что мне это понравилось.
— Неужели ты серьезно?
— Да, серьезно. А если тебе трудно в это поверить, значит, ты совсем меня не понимаешь.
— По-видимому, так оно и есть.
Обескураженная и рассерженная, Расти схватила журнал и сделала вид, что читает. Рео смотрел в иллюминатор, хотя там не было ничего, кроме сплошных облаков.
В аэропорту Рео вежливо попрощался с Расти.
— Ты мне очень помогла, — сказал он, протягивая руку, как сделал бы, вероятно, любой работодатель. Расти чувствовала себя неловко, пожимая эту руку, как будто она была совсем незнакомой ему женщиной, а не той взбалмошной особой, чью обнаженную грудь он целовал. — В ближайшие дни тебе будет выслан чек.
— Спасибо, — с трудом выговорила она. — Можно сослаться на тебя, если мне потребуются рекомендации?
— Разумеется.
После такого обмена любезностями повисло неловкое молчание, а потом Расти повернулась и пошла прочь.
— Пока, — бросила она через плечо, ускоряя шаги. К выходу она уже почти бежала, но ей было все равно. Чем скорее она будет подальше от Рео, тем лучше.
А если она его вообще больше не увидит, то будет совсем хорошо, просто замечательно.
— Привет, детка! — воскликнула Джейд, когда Расти вошла в дом.
В квартире было человек двадцать гостей. Грохотала музыка. Лаял запертый в ванной Бандит. Вечеринка была в разгаре.
— Присоединяйся. Кэйси здесь, и Марк тоже, — лукаво подмигнула Джейд, приглашая ее в гостиную.
— Пожалуй, я воздержусь, — ответила Расти. — Я страшно устала.
Иногда Джейд бывала не очень внимательной. Вот и сейчас она не заметила, какой был у ее подруги утомленный вид.
— Точно не хочешь? — Джейд принялась ритмично двигаться под музыку с воображаемым партнером.
— Абсолютно, — ответила Расти, направляясь в свою спальню. Быстро распаковав вещи, она облачилась в джемпер одного из своих братьев и надела выцветшие джинсы.