Девушка приготовилась ответить что-нибудь столь же нежное и фальшивое, однако беда была в том, что она действительно соскучилась, хотя не виделись они всего одну ночь и несколько часов утром. И слова застряли у нее в горле: она не могла их произнести, зная, что это правда.
Уолт вел хорошо знакомую ему игру, а она…
Решив как можно скорее завершить эту часть представления, Ширли приблизила губы к его уху.
— Мои коллеги задают о тебе множество вопросов, — шепнула она.
Это тоже была правда, но более безопасная.
Уолт внимательно вгляделся в ее лицо.
— Иными словами, они заподозрили нас в нечестной игре? — И он легко провел ладонью по ее щеке — мимолетной, едва ощутимой лаской.
Ширли сглотнула комок в горле, признавая, что близость Уолта обладает просто магической силой.
В конце концов, я нормальная женщина, и нет ничего удивительного в том, что я так на него реагирую, оправдывалась она. Хорошо еще, что я не веду себя так же глупо, как Карен. По крайней мере пока.
— Ширли! — окликнул ее Уолт, и она вспомнила, что так и не ответила на его вопрос.
— Да нет, — прошептала она. — Их-то мы как раз убедили, но в этом все и дело. Мне в голову не приходило, что все зайдет так далеко. Люди, с которыми я работаю, всегда были мне симпатичны, и обманывать их все труднее. Мои подруги уже пообещали подарить мне на свадьбу интимное белье, представляешь?! Причем совершенно серьезно.
Губы Уолта скривила улыбка.
— Почему тебя это удивляет?
В его голосе Ширли послышалась непривычная, чуть заметная нотка иронии. Услышать ее от всегда веселого и беззаботного Уолта было по меньшей мере странно, и она слегка растерялась.
— Ты говоришь так, словно побывал на многих свадьбах.
Конечно, Уолт наверняка был желанным гостем на любой свадьбе, однако сейчас в его словах прозвучал какой-то скрытый смысл. Можно было подумать, что за ними прячется боль.
— Разумеется, — подтвердил он. — Но не волнуйся, родная. Мы не позволим загнать нас в угол, а твои друзья простят тебя, когда узнают правду. В конце концов, кому, как не им, знать, что такое Уилсон?
Ширли кивнула. Да, все сотрудники фирмы успели это понять, а значит, оставалось надеяться, что Уолт прав и ее подруги признают, что в данном случае цель оправдывала средства. К тому же они тоже выиграют, если она сумеет переиграть Уилсона.
— Да, все это знают, — подтвердила она.
А мне стоит постараться узнать поближе тебя, приняла решение Ширли. Ты был добр ко мне и заслужил право быть другом. С этого дня, если у тебя и будут от меня какие-то секреты, то лишь потому, что ты сам захочешь их сохранить, но не из-за того, что мне неинтересен человек, которого все считают моим будущим мужем.