– Волшебно! – оценила Светлана.
Я был благодарен Андрею Михайловичу за то, что он так ненавязчиво нам всем пудрил мозги. Посмотреть на Светку – так она обо всех своих страхах напрочь забыла. И уже за одно это разговорчивому Андрею Михайловичу можно было аплодировать. Умел увлечь. Приятно было слушать.
Мы еще накатили водочки, и даже водка давала Андрею Михайловичу повод что-то интересненькое вспомнить.
– Турки, кстати, хоть и мусульмане, – рассказывал он, – а спиртным не брезгуют. И пиво есть у них, и вино, причем не привозное, а сами же и делают. Но и крепкие напитки у них имеются. Их водка называется ракы. Никого не хочу обидеть – мерзость редкая. Но! Очень интересный продукт! У них не принято пить ракы в чистом виде. Надо разбавлять. Заказываешь – и приносят тебе маленький стаканчик ракы и отдельно бутылку с минералкой. Это чтобы ты ракы разбавил в нужной лично тебе пропорции. И вот когда ты минералку добавляешь, прежде прозрачная ракы становится белой. Ну и зачем такая водка? – задавал Андрей Михайлович риторический вопрос, подливая нашенской, прозрачной.
Как-то у него все гладко получалось и все разговоры были к месту. Умел он, в общем. Я даже позавидовал.
Мы засиделись далеко за полночь. Про что я Светке врал сегодня днем? Что мне хочется за город и водки напиться. Сбылось и первое желание, и второе. Вот бы всегда так в жизни – что ни задумай, все исполнится.
* * *
Все мои старания пропали даром. Когда наши гости нас покинули и мы остались одни, Светка приуныла, и я никак не мог вывести ее из этого коматозного состояния. Отчаявшись справиться какими-либо иными способами, я догадался залить водкой пламя ее страхов. С учетом выпитого в этот вечер ранее, ей оставалось добавить совсем немного, чтобы, наконец-то, отключиться. Я перенес бездыханное тело своего боевого товарища в спальню, положил на кровать прямо в одежде и вернулся в гостиную, оставив дверь в комнату Светланы открытой – на тот случай, если ей вдруг станет нехорошо и потребуется моя помощь.
Я погасил свет во всем доме и сел у печи, глядя на злые язычки пожирающего поленья огня. Светкины страхи – это тот же огонь, пожирающий ее изнутри, думалось мне. Она уже сейчас на саму себя не похожа, на нее нельзя смотреть без слез. Как там сегодня днем сказал наш Демин? Пропадает девка. В корень зрит Илья. И надо бы Светку спасать. Но как – я не знал.
Так ничего и не придумав, я заснул. Но даже сон не принес мне облегчения. От печи веяло жаром, и сны мои были тревожны и жестоки, как пребывание в аду. Я мучился, но не мог проснуться. А вызволила меня из плена моих ночных кошмаров Светлана. Я встрепенулся, услышав ее шаги.