– На пол! – скомандовал я. – Оба! На пол!
Тот, которого я держал под прицелом, бросился на пол первым. Второй было замешкался, но я направил на него пистолет, и он вдруг тоже остро осознал, как коротка, в сущности, человеческая жизнь. Упал, опрокинув при этом стул.
– Вызывайте милицию! – скомандовал я Антону Николаевичу.
– Давай перетрем этот базар сами, без мусоров, – предложил один из «журналистов», все так же лежа на полу.
– Не перетрем! – огрызнулся я.
– Нет, так базара не будет. Нам терять нечего. Если ты ментам отсемафоришь, я тут лежать не буду.
Он фактически предлагал мне сделку. Хотел, чтобы мы разошлись по-хорошему. Фильм «Адъютант его превосходительства» помните? В плену у бандитов оказались сразу и белые, и красные, им удалось сбежать, и вот они смотрят друг на друга напряженно – хотя и враги, но не понятно, на чьей они сейчас территории, чья возьмет, если вдруг начнут выяснять между собой отношения, и потому не лучше ли просто разойтись в разные стороны.
Я кивнул Антону Николаевичу. Он все понял и попятился к двери. Я прикрывал его отход, а когда он очутился за дверью, я тоже выскочил из кабинета, захлопнул дверь и запер ее на ключ. Антон Николаевич торопливо накручивал телефонный диск.
– Что же у вас хотя бы на входе в здание милиционер не дежурит! – попенял я ему.
– Так вроде спокойно у нас!
За дверью кабинета раздался грохот и звон разбиваемого стекла.
– Ничего себе – спокойно! – пробормотал я, наблюдая за тем, как выскочившие из окна кабинета «журналисты» запрыгивают в свой джип.
– Уходят! – всполошился Иванов, швыряя телефонную трубку на рычаг. – Стреляйте же, Евгений Иванович! Уйдут!
Я приставил ствол пистолета к своему виску и спустил курок. Раздался громкий щелчок. Выстрела не было.
– Он даже не газовый, – сказал я потрясенному до глубины души Антону Николаевичу. – Игрушка, хотя и очень похожая. Друзья подарили на день рождения.
* * *
Я приехал к Просто Марии в сопровождении двоих вооруженных автоматами милиционеров.
– Что-то случилось? – встревожилась Мария.
– Илья еще не приехал? – ответил я вопросом на вопрос.
– Случилось! – окончательно определилась Мария и прижала руки к груди.
Я вкратце обрисовал ей обстановку.
– А может, еще обойдется? – неуверенно предположила она.
– Не обойдется, – открыл я ей глаза на неприглядную правду. – Всего полчаса назад я уже видел двоих бойцов. Наше счастье, что они не знали точного адреса и заехали в администрацию района на разведку. У вас есть на примете какое-нибудь надежное место?
– Какое место?
– Где можно укрыться. Пожить какое-то время, не привлекая к себе излишнего внимания.