– А толку?
Здесь он был прав: эффективный результат не просматривался даже как перспектива.
Теперь молчал я.
Он продолжил:
– Статья в газете? Фактов – аж ноль. Статья манифестирует вас неумным или уж точно – неглубоким автором. Согласны?.. И это притом, что в крепости, вернее, под цитаделью, непостижимым образом видели рогатых людей. Видели, и, какздрасьте, прочитали об этой подземной фата-моргане в центральной прессе.
– Ладно, а как тогда пацанята возле костра? Их несложно найти, задать вопросы. Насчет мотылька у ребят не было никаких сомнений.
– Пацанята?.. О да! Их мнение послужит нашему делу, как никакое другое. Кстати, ребята уже в том возрасте, когда задумываются, что могут подумать о них другие.
– Феромоны! Ваш состав…
– Не рвите мне сердце! Без мотылька – главного артефакта событий – состав не более чем настойка от кашля.
– У тайны нет фактурного качества темноты.
– Вы правы даже, если вы не правы, – сказал Сандуляк.
– Итак, до следующего лета?..
Его логика оказалась проста:
– Если читателям не по силам верить в исполинского мотылька, напишите про летающих котов. Экспертиза на вашей стороне. Да и чем не отличная тема?..
Помолчал, язвительно хмыкнул, затем передразнил меня во время нашего первого разговора:
– «Для полноты жизни…»
И, не добавив больше ни слова, совершенно неожиданно повесил телефонную трубку
Олег Костенко
Козни чёрного колдуна (Рассказ)
Стадо шло, поднимая пыль. Когда оно проходило, пыль ещё долго висела клубами в воздухе, медленно опускаясь на землю. Весь день сильно пекло солнце. Янек, старший пастух, поднял руку, стирая со лба выступившие капли пота. Потом он снял с пояса флягу с водой и сделал короткий глоток. Воды оставалось немного, на самом дне.
«Скорей бы добраться до места, – подумал Янек, – хотя теперь уж недалеко».
Где-то позади громко залаял пёс, загоняя в стадо отбившуюся овцу. Старший пастух повернул голову, но Репей – опытная собака – уже справился сам. Ситуация явно не требовала вмешательства, и Янек кивнул одобрительно. Репея он уважал. Ни у кого из окрестных пастухов не было такой хорошей собаки.
Дорога сделала крутой поворот и стала взбираться в гору.
– Бу-у, – недовольно проворчал Вожак, ему не хотелось подниматься наверх.
– Неужели нам нужно обязательно лезть туда? – недовольно мемекнули овцы.
– Обязательно! – тявкнули собаки и на всякий случай слегка зарычали.
Вожак раздражённо качнул курдюком. Курдюк был большим, как и положено столь важному барану.
Репей рявкнул погромче. Он явно не собирался зря тратить время. Хозяйская воля понятна, и о чём-то ином не может быть и речи. Другие собаки присоединили свои голоса к Репею. Вожак знал, что ссориться с псами не стоит. Однажды, в неразумной юности, он попробовал: нагнул навстречу нахалу голову и попытался бодаться. Но тут произошло непредвиденное: Репей, молодой ещё тогда пёс, вдруг прыгнул вперёд и укусил его за нос.