Брови Риса нахмурились, он внимательно вгляделся в нее.
— Значит, он имеет к этому касательство?
Алекс хихикнула.
— Но разве не здорово устроить для тебя такой сюрприз?
— Это точно. Ты прелестна, Алекс. Теперь ты совсем взрослая.
Алекс улыбнулась той улыбкой, которая делала ее похожей на эльфа.
— Я считаю, что и ты дорос до того, о чем говорил.
Ее слова вызвали у него приступ смеха, хотя в глазах появилось напряжение. Ее рука продолжала лежать в руке Риса. Теперь же он сжал ее руку обеими руками.
— Расскажи, что ты делала все это время? — сказал он, приготовившись внимательно выслушать ее коротенькую исповедь.
— Я не видела тебя более двух лет. Чтобы рассказать все подробно, потребуется много времени.
За этот период он тоже немного изменился. В уголках губ залегли более глубокие морщины. Она пальцем осторожно дотронулась до них.
— У тебя, — сказала она, — появились признаки циничного отношения к действительности.
— Это результат взросления, — ответил он легкомысленным тоном.
— Разве не опыта?
— Опыта? — Он поднял брови, уловив нечто двусмысленное в ее словах.
— Опыта общения с женщинами, — сказала она, вглядываясь в его лицо своими ангельскими голубыми глазами.
Рис сузил веки.
— Это что, конторские сплетни?
— Да, — простодушно ответила она, стараясь быть с ним как всегда откровенной.
— М-м да. Это неправда.
Алекс склонила голову набок, чтобы лучше рассмотреть его.
— Разве ты не встречался с другими девушками, когда был в командировках?
Его глаза еще более настороженно смотрели на Алекс, тем не менее он улыбнулся.
— Не думаю, что ты мне поверишь, если я стану отрицать это.
— Конечно, не поверю, — ответила Алекс. — Я же понимаю, что мужчины должны накапливать жизненный опыт.
Он улыбнулся и взглянул на нее более ласково.
— Правильно, Забияка. Я понимаю, о чем ты говоришь. А ты тоже приобрела опыт?
Щеки у нее стали похожи на два румяных яблока.
— Нет. У девушек это совсем иначе.
— Не у всех девушек…
— Конечно. Ты обещал жениться на мне еще шестнадцать лет назад, и я продолжаю верить твоим словам. Если ты не намерен жениться на ком-то другом, то почему бы тебе не стать моим мужем? Все только и ждут, когда ты решишься.
— Все — это родители? — предположил он.
— И я в том числе.
— А что если ты встретишь кого-нибудь и влюбишься?
Она отрицательно покачала головой.
— Нет. Это не по мне. Я люблю только тебя.
Рис опять нахмурился.
— Ну а если я кого-нибудь встречу и полюблю?
Алекс уставилась на него со страхом. Она скрючила пальцы как когти.
— Тогда… тогда я выцарапаю ей глаза, разорву ее на кусочки. Я сварю ее в кипящем масле и размозжу в пыль все ее кости. Вот что я сделаю!