– Так это ваш друг? – сказал Паша спокойно и показал на лежащего человека.
– Почему же мой? – спросил настороженно азиат.
– Вы же Ектенбаев, наверное?
Паша фразы произносил как по-писаному, он почему-то знал, что именно так говорить надо, а не иначе.
– Подходит ко мне и спрашивает: "Это ты Ектенбаев?" Я ответить ничего не успел, а он вдруг завалился. Пьяный, что ли? Или почувствовал себя нехорошо?
Ектенбаев разволновался отчего-то, сделал шаг вперед и склонился над лежащим. Паша его ножом ударил в тот самый миг, когда лампочки в очередной раз гасли. И уже в темноте наугад еще дважды ударил, чтоб наверняка, и побежал за угол. Когда свет вспыхнул, Паши уже не было у входа, он в такси садился и говорил, запыхавшись, будто после стометровки:
– Вот и сделали все дела. Едем.
– Едем, – согласился шофер и завел двигатель. – Последний пассажир ты у меня сегодня.
– А чего же так? – озаботился Паша.
– Хватит. Всех денег не заработаешь, – вздохнул. – А хотелось бы.
– Семья, да? – догадался Паша.
– Не то слово – семья. Три дочки, это говорит тебе о чем-нибудь?
– Ага, – сказал Паша. – Приданое всем троим нужно, да?
– То-то и оно. Чтоб перед людьми не было стыдно.
– А что же ты на парней не расщедрился?
– Это не я, – сказал шофер. – Это жена сплоховала.
– Да ну? – не поверил Паша.
– Конечно, жена. Я со своей стороны все сделал, что от меня зависело.
– А что от тебя зависело?
– Зачать.
– Да, – сказал Паша. – Нелегкое дело. Не надорвал здоровье-то на этом?
– Ты зря смеешься, – обиделся шофер. – От нас, мужиков, очень многое в этом деле зависит.
– Это точно, – согласился Паша.
Вспомнил вдруг, о чем хотел спросить:
– Так три раза промахнулся и решил не рисковать больше? Вдруг опять девчонка?
Шофер помолчал, потом сказал со вздохом:
– Может, я и дурак, и опять вляпаюсь с этим делом. Но не удержался вот. Опять жена на сносях.
– Ну ты герой! – восхитился Паша. – И скоро прибавление?
– Врачи говорят – месяц остался. Тебе где остановить-то?
– Сразу за заводом. Я тебе покажу.
За заводом начинался частный сектор. Свет из окон домов не пробивался из-за высоких заборов.
– Останови вот здесь, – сказал Паша.
Машина остановилась. Паша ударил шофера в грудь, нож в первый миг ткнулся во что-то твердое, – наверное, в ребро, – но сразу же скользнул ниже и прошел в тело по самую рукоятку. Шофер вскрикнул:
– Ти-ш-ш-ше! – прошипел Барсуков.
Он щелкнул рычажком, выключил фары. Теперь совсем темно стало, Паша запер изнутри дверцу со стороны водителя, заглушил двигатель. Посидел мгновение, размышляя, все ли сделал правильно. Вдруг вспыхнул сзади свет, приближалась машина. Паша замер и сидел, не шелохнувшись, все время, пока автомобиль не миновал их, после чего из машины выскочил, направился поспешно к заводу. У самой проходной была автобусная остановка, но Паша ее обошел стороной, потому что знал: когда его искать будут, то непременно постараются найти людей, стоявших в этот час на остановке. И его, Пашу, в два счета вычислят.