— Угу. Называется — только не смейся — «Блад-бир». Синтетическая кровь, смешанная с…
— Пивом? — подсказал Йен.
— Ты уже слышал? — Кора-Ли обиженно надула пухлые губки.
— He-а, просто догадался. Налей пинту.
Йен выудил фунтовую монетку и положил ее на стойку. Кора-Ли наполнила высокий бокал. Аромат свежей крови и пива ударил Йену в ноздри; и рот мгновенно наполнился слюной. Святители небесные, сколько же времени он не пробовал пива? Наверное, несколько веков.
— Держи. — Кора-Ли поставила перед ним бокал.
Йен сделал большой глоток, с удовольствием причмокнул. Потом слизнул оставшуюся на губах красноватую пену.
— Великолепно!
— Рада, что тебе понравилось, — усмехнулась она. — Первый раз в нашем городе? Что-то я раньше тебя не видела.
«Ад и все дьяволы!» — выругался про себя Йен. Вот так облом! А он уж было решил, что она узнала его. Обидно! Чтобы заглушить горечь во рту, Йен глотнул «Блад-бир». А ведь они чуть ли не пятьдесят лет прожили под одной крышей — Кора-Ли была наложницей в гареме Романа, а он, Иен, — одним из его охранников. Неужели он настолько изменился?
— Эй, ты меня не узнала? Это же я, Йен!
— Йен? — Синие глаза Коры-Ли расширились.
— Угу. Йен Макфи.
— Врешь! Что я, Йена не помню? Такой смазливый мальчишка…
Йен, скривившись, со стуком отставил в сторону бокал. Удивительно, как это он еще не спятил от того, что с ним пять веков подряд обращаются как с сопливым юнцом!
— Ты просила меня помочь тебе зашнуровать корсет. Наверное, считала, что я слишком молод для того, чтобы оценить по достоинству изгиб твоих бедер или то, как корсаж обрисовывает твою грудь…
— Что?! Да я никогда… — взвилась Кора-Ли. Внезапно глаза у нее стали как блюдца.
— He-а… у нас ничего не было.
Кора шумно фыркнула.
— Мне бы и в голову не пришло затащить в постель младенца!
— Я старше тебя на триста лет! — оскорблено рыкнул Йен.
Кора недоверчиво разглядывала его.
— Н-да… должна признать, какое-то сходство с Йеном есть, — неохотно кивнула она.
— Наверное, потому, что я и есть Йен!
— Уверен?
— Конечно, уверен! Кем я еще, по-твоему, могу быть?
Глаза Коры подозрительно сузились.
— Ну… не знаю, — протянула она. — Просто… раньше ты не был таким…
— Обаятельным? — подмигнул он.
— Сварливым. — Кора вздохнула. — Йен был милым, хорошо воспитанным мальчиком. Мне он нравился, честно.
— Проклятие! Говорю же тебе — я не умер! Просто выгляжу лет на двадцать старше, вот и все!
— Вот это да! И как тебе удалось постареть?
Йен замялся. О существовании придуманного Романом эликсира, позволявшего вампиру не спать днем, который уже прозвали «Незасыпайка», мало кто знал. И это правильно» решил Йен. Пусть так будет и дальше.