— Беги за милиционером, а я покараулю. Это они!..Они!..
Андрей выкатил глаза:
— Зачем за милиционером?
Пришлось объяснить:
— Помнишь, браконьеры к нам приезжали с кучей мешков и кетменем… Они это, я сразу узнал машину! Ты на номер посмотри: тридцать — это нас столько в классе, а тринадцать — это столько Кулаку было лет.
— Ну, тогда ладно, — нехотя протянул Андрей. — Пойду поищу.
— А чего искать. Во-он милиционер, ребят из фонтана прогоняет, — показал я. — Беги за ним.
Подошел милиционер.
— Кого вы тут поймали? — спросил он, переводя взгляд с Андрея на меня.
— Вот их машина! — показал я. — Они у нас в поселке хотели всю рыбу из озера увезти.
Милиционер неспешно обошел машину.
— А номер тот? — спросил он.
— Тот самый, товарищ милиционер. — Его Васька Кулаков запомнил.
— Ну что ж, — кивнул милиционер. — Будем ждать. Они, видно, в цирк пошли на дневное представление, раз машину на стоянке оставили. Полтора часика впереди — не меньше.
Андрей заволновался:
— А как же магазин?
Я Сердито глянул на него. Тут, понимаешь, преступников ловить собрались, а он про какой-то магазин канючит. Противно даже…
Подошел Мурад.
— Поехали что ли, друзья? Я уже в книжный магазин заглянул, пока вы цирк осматривали.
— Мальчикам придется задержаться, — сурово сказал милиционер. — Они нужны для опознания преступников.
— Вот это да! — восхитился Мурад. — На двадцать минут одних оставил, а эта уже в историю влипли.
Я хмуро отвечал:
— Это старая история, Мурад.
И тогда я подумал: а зачем держать здесь и Андрея, он все равно браконьеров не видел и узнать никого не сможет. Пусть едет с Мурадом в магазин, пока я побуду с милиционером.
— Поезжайте вдвоем, — решительно сказал я. — Мы и без вас справимся. Я вас здесь ждать буду. Вам двух часов хватит?
Они уехали, а мы с милиционером стали ждать. Он не ошибся — владельцы машины сидели в цирке, два отделения подряд хохотали над шутками клоунов, замирали от смелых трюков акробатов и… не подозревали, что их ждет и третье отделение — засада у машины. Когда из стеклянных дверей необъятной хлопковой коробочки хлынул народ, лейтенант Курбанов, так звали милиционера, велел мне:
— Ты в сторону отойди, а я с ними сам поговорю. Я зашел за могучий фонарный столб — за ним весь наш класс можно было бы спрятать.
К машине подошел мужчина в окружении ребятишек — мал мала меньше. Милиционер откозырял совершенно незнакомому мне мужчине и тот спешно полез в карман. «Документы будет проверять!»— догадался я и вышел из-за укрытия — прятаться было бессмысленно. Я подошел к ним и услышал, как мужчина, запинаясь и краснея, говорит милиционеру: