Гек долго сидел за своим столом, напряженно раздумывая… одно было несомненно — не зря он сюда прилетел.
Гринев зашел за Геком в лабораторию, когда день подходил к концу.
— А вы знаете, Борг сделал мне очень строгий выговор, — сообщил он. — Пригласил меня в свой кабинет и заявил, что я нарушил этическую субординацию, он именно так изволил выразиться. Дескать, проведение встречи двух крупных представителей дружественных цивилизаций есть прерогатива старшего административного лица. Его лица, то есть.
— Выходит, я подвел вас перед Боргом? Я с ним поговорю.
— Ну вот еще, время тратить. Пошел он в болото, как говорят в таких случаях кирийские мальчики. Поехали, нас Ренвуд ждет. — Он повернулся к Ольге. — От тебя ему что передать?
— Привет.
— И только? Ну поимей совесть, лунянка, хоть малую надежду дай! Помрет от тоски первый мужик планеты — прервутся контакты цивилизаций. Вот от таких, как ты, в конце концов весь космос захиреет!
Последние слова Макс прокричал уже из коридора.
— Макс, а почему вы ее лунянкой назвали? — спросил Гек, когда они спустились в нижний холл.
— А вы разве не знаете? Ольга на Луне родилась и всю жизнь там прожила, в школе училась, где-то работала. Поэтому и холодная, как Луна, не дается. — Он улыбчиво оскалил красивые белые зубы. — Вставные, — поймав взгляд Гека, чуть грустно добавил он, — свои я на Кси-15 оставил, когда занимался эвакуацией, шарахнуло какой-то балкой.
— Даже до этого дошло?
— Да, летели обломки строений. Честно говоря, думал, что в последний раз уже не взлетим.
Макс произнес это совсем буднично, без всякой рисовки.
Пока он доставал из соседнего шкафа фонаторы, Гек вынул тюбик со стероном и, сразу проглотив свою таблетку, протянул тюбик Гриневу. Тот подошел с ним к маленькому настенному холодильнику, вынул оттуда бутылку с дистиллированной водой и, налив воду в прозрачный одноразовый стаканчик, выпил свою таблетку.
— Не можете глотать без воды? — спросил Гек, вспомнив, что его героический дед так за всю жизнь и не научился глотать без стакана воды таблетки, да и в редком случае не облившись.
— Нет, просто по последним медицинским инструкциям людям с отрицательной реакцией на стерон рекомендуется запивать его дистиллированной водой, по их мнению, это чему-то способствует.
— Так вы, как и Артур, — грустно протянул Гек, отметив для себя стопку пластиковых стаканчиков на средней полке холодильника, — значит, и вам надо быть крайне осторожным.
— Увы! О таких вещах начинаешь думать, только когда что-то уже случилось. Иной раз завертишься, влетишь сюда с мыслями о всяком разном, фонатор достанешь, проверишь, все ли взял, еще о чем-нибудь подумаешь. Вот так один раз вижу собственный стакан уже отпитым, а принял я стерон или так просто сделал глоток — уже не помню.