С балкончика были прекрасно видны даже руины церкви Благовещенья, не говоря уже о большой площадке перед мостом. Мост сейчас был поднят. Площадка, как и предупреждал Крэк, оказалась заполнена людьми. Даже в сумерках было заметно, что это не просто горожане. Темные рясы не оставляли никаких сомнений в том, что перед замком Быка собрались монахи. Крупную фигуру отца Анатолия, которую Лот узнал даже с такого расстояния, окружала полоса почтительной пустоты.
— Он привел людей на смерть, — пробормотал Крэк.
В этот момент и Лот понял, что монахи под руководством отца Анатолия собрались здесь для штурма замка Быка. Попытка действительно была смехотворной и была обречена на провал.
— Карл не стал бы стрелять по безоружным, — ответил Лот.
— Да брось ты, — презрительно обронил Ирвинг. — Ты слишком хорошего мнения о нем.
Лот хотел ответить, но тут толпа на берегу заметила их и взорвалась громкими криками. Старший Тачстоун повернулся лицом к людям и поднял руку, требуя тишины. Каковая немедленно воцарилась. Воспользовавшись моментом, отец Анатолий крикнул:
— А где упырь и ведьма?
Лот взял Крэка за ту руку, в которой Джонс держал связку мертвых голов, и поднял ее.
— Этот парень одолел упырей! — бросил Тачстоун в вечерний сумрак.
Ответом ему были радостные вопли.
— Нашего героя зовут Кирилл Иванов. Он спас не только нас, но и весь Новгород! — продолжал Лот. — Я назначаю его представителем нашей области в совете Конфедерации! Если он справился с такими тварями, то уже чиновников точно одолеет!
Толпа одобрительно заворчала, послышались смешки.
— Вынесите тела ведьмы и упыря, мы сожжем их, как следует! — крикнул отец Анатолий в ответ. — И книгу проклятую тоже сожжем!
— Ждите, мы выходим! — гаркнул Лот.
Джонс и Тачстоуны покинули обзорный балкончик.
— Где их тела? — спросил Лот у Крэка.
— В таком зале… ну, там еще обои из шелка, — ответил Джонс.
— Понятно, — пробормотал Лот. — Тогда нам здесь налево.
Когда троица вошла в зал, Лот осведомился у брата:
— А откуда отец Анатолий знает про книгу? И вообще, как он и его молодчики оказались здесь?
— Перед тем, как мы вылетели из дома, я позвонил ему и все рассказал, — ответил Ирвинг. — Ты в это время возился с ракетами. Я решил, что он должен знать. Мы могли погибнуть, и кто-то должен был повести народ против упырей.
Лот покачал головой, но промолчал.
Георгий Лубенец был матёрым журналистом и редактором «Новгородских ведомостей». В субботу вечером он задержался на работе, чтобы поправить статью своего начинающего коллеги Андрея Долгоносика. Дома у Лубенца было двое прелестных карапузов в том возрасте, когда они совместно производят больше шума, чем танковый взвод, прогревающий двигатели — и, соответственно, никакой возможности поработать. То ли дело собственный кабинет в редакции. Кабинет Лубенца находился в самом дальнем, самом тихом углу на третьем этаже. Дальше начиналось огромное помещение архива. В нем хранились почти все выпуски «Новгородских ведомостей» с момента основания газеты.