– Ванюша, ты с ума сошел! – всполошилась царица.
– Не мешай! Они мне все за Папу ответят! – Скипетр сорвался с державной руки.
Процедуру дознания Иван вдовий сын затягивать не собирался. И правильно делал, ибо на далеком Востоке, который все почему-то называли Ближним, уже назревали события…
Дворец Ад-Димирияту – короля джиннов
– Гассанчик, плов готов?
– Готов.
– А торт?
– Тоже.
– А доча? Доча как?
– Жасмин наша цветет и пахнет. Надевает свой лучший наряд, но…
– Что? – схватился за сердце король джиннов.
– Но сказала, что, если жених ей не понравится, пеняйте на себя.
– Что значит – пеняйте за себя? – подпрыгнул на троне Ад-Димирияту.– Да такого жениха поискать! Обнаглела девчонка! – Король джиннов колобком скатился со своего насеста.– Сейчас я ей покажу…
– Ваше джинновское величество,– рухнул перед ним на колени главный визирь, простирая руки,– лучше не надо! Она же наполовину человек! Снова на международный скандал нарвемся! Вспомните, как она Тора его же молотом приголубила. Едва откачали! Не стоит ее раздражать раньше времени. А вдруг жених скажет что-нибудь умное и сумеет ей понравиться?
– Ты сам-то в это веришь?
– Я надеюсь на чудо,– честно признался Гассан.– С ней помягче надо. Каждый раз, когда вы ее в «одиночку» сажаете, у меня сердце кровью обливается. Не приведи аллах, кто найдет, она три желания исполнит и станет обычным человеком.
– Где прикажете накрывать? В пиршественном зале или в тронном?
Король с главным визирем повернули головы. В тронный зал вплыла голубая тень. Приняв образ седобородого благочестивого старца в пестром халате, тень почтительно склонила голову. Из-под чалмы недобро сверкнули два черных глаза.
– Омар,– досадливо отмахнулся главный визирь,– с такими мелочами приставать к повелителю…
– Это не мелочь,– прошипел Омар, с ненавистью взглянув на брата.– Пиршественный зал вплотную примыкает к покоям Жасмин. В прошлый раз он был разгромлен принцессой, пока она гонялась с Мельониром2 за Тором.
– Накрывайте в тронном зале,– распорядился король,– только быстрее. Жених вот-вот будет.
В воздухе замелькали голубые тени. Джинны молниеносно расстелили на мраморном полу ковры, завалили их всевозможной снедью и шелковыми подушками, после чего торжественно внесли огромный кремовый торт.
– Ну как? – прищурился Омар.
– Неплохо,– одобрил Ад-Димирияту.
Омар торжествующе посмотрел на брата и жестом приказал помощникам удалиться. Голубые тени исчезли.
– Ваше…
Раздался хлопок. В воздухе мелькнуло что-то зеленое и с размаху вляпалось в самый центр торта, расплескав во все стороны крем.