— Ты потратила на это целый день?
— Мне хотелось приготовить для тебя особые, национальные блюда, которые напомнили бы тебе о родном доме. Но я просчиталась с этой ужасной плитой. Она меня подвела.
Девушка работала целый день, чтобы напомнить ему о родине, взволнованно подумал Малик.
— Спасибо. Ты очень добра. Приятный жест с твоей стороны.
— Я надеялась, что будет не только приятный жест, но и съедобный ужин.
— Давай проверим, насколько у тебя получилось.
Малик потянулся к блюду, но Зара отстранила его руку, прежде чем он снял крышку.
— Я поухаживаю за тобой, — сказала она, лишая его возможности возразить. Решив не спорить, он устроился поудобнее и стал наблюдать за изящными движениями Зары. — Салат сейчас или потом?
— Потом. С сыром.
— А как прошел твой день? Али и Джамил ничего не рассказывали мне о твоей работе. Тебя не сердит, что я спрашиваю?
— Пожалуйста, спрашивай. Я не против твоего любопытства. Стал финансистом и занимаюсь инвестициями.
— Ты учился этому?
— Я учился управлять страной, и сейчас мои знания помогают мне в нынешней работе. Она не слишком сложная и достаточно интересная.
— Расскажи мне что-нибудь такое, чего никто другой не знает о твоем дне.
— Могу сказать: я все время думал о тебе.
— Правда?
— Ты засела в моих мыслях.
Эти слова не доставили Заре особой радости.
— Малик, у тебя нет необходимости соблазнять меня. Не забывай, я твой подарок. А подарки не нуждаются в лести и комплиментах.
— Тогда не буду больше их расточать, — послушно согласился он. — А еще я думал о своей стране, Рахмане, — добавил Малик и немало удивился своим собственным словам. — Я пытался представить, как ты собираешься доказать мне, что моя родина все еще жива во мне и имеет для меня большое значение.
— А разве это не так? — удивилась Зара.
— Конечно, не так, и я в этом уверен. — Он указал на блюда, стоявшие перед ним на столе. — Ты очень постаралась, чтобы устроить этот ужин, но он не изменит моего мнения. Я расстался с Paxманом десять лет назад, и возврата туда нет.
— Я вовсе не предлагаю тебе возвращаться. Я пытаюсь доказать тебе, что родина все еще живет в твоем сердце.
— В моем сердце нет места для воспоминаний.
— Но так не должно быть у человека.
— Зара, в конце концов, стоит ли об этом размышлять? Ты здесь на очень короткий период времени. Так давай вместе наслаждаться этим нежданным подарком судьбы.
— Относиться к жизни легко и беззаботно. Не придавать ничему значения. Это твое мировоззрение? Может, ты и женщин предпочитаешь беззаботных?
— Подозреваю, что ты к их числу не относишься. У тебя, должно быть, совершенно необычное воспитание.