А еще – вовремя мы застолбили себе местечко под "Узел". Ибо! Ибо – летая, мы стали замечать, что то тут, то там, в степи стали, как по мановению руки, возникать хорошо различимые с высоты аэродромы. И после пары ночей на них появилась авиационная техника. В достаточно серьезном количестве. Только вот не летала она, к сожалению… Ибо – были эти аэродромы ложными, а самолеты – фанерными макетами. Как в фильме "Беспокойное хозяйство", по-моему. Там еще Жаров играет со своей Целиковской, и молодой Александр Граве. Но фильм – это так, бантик "кис-кис", а главное – много их появилось, этих ложных аэродромов. И это есть хорошо! Потому, что на их фоне и нас не видно.
В общем – в воздухе отчетливо повеяло грозой. Напряжение росло, всем было понятно, что вот-вот начнется. Не ясно было лишь одно – когда же начнется, мать твою ети!
И тут нарочным офицером нам доставили приказ. Многого не помню, не нам он в принципе был адресован (наш там был один-единственный пункт), но примерно так:
"Таким-то и таким-то ИАК и ИАД[36]. В ночь на седьмое июля с.г. принять необходимые меры, с тем, чтобы одной третью истребителей быть готовыми с рассветом к отражению возможных налетов авиации противника и завоеванию полного господства в воздухе. Остальным истребителям быть в тридцатиминутной готовности к выполнению боевого приказа № 004* – особым распоряжением.
Таким-то и таким-то САК, ШАД и БАД[37]. Одной третью штурмовиков и бомбардировщиков быть готовым с 6:00, а остальным в тридцатиминутной готовности к выполнению боевого приказа № 004* – особым распоряжением".
В общем, чувствовалось, ситуация, что говорится, "на сносях". И не успело рассвести – как все и началось!
Так вот, согласно уже упомянутому мной приказу № 004* штабы истребительных частей должны были обеспечить с первых часов сражения непрерывное патрулирование не менее 30 истребителей над нашими войсками, чтобы воспрепятствовать немцам в их попытках проломить дорогу своим танковым клиньям бомбоштурмовыми ударами.
Про нашу группу было сказано мягко и обтекаемо: "Отдельной АУГ[38] "Молния" в случае начала масштабных боевых действий перейти к выполнению ранее разработанного и согласованного со штабом воздушной армии плана". И все. Кратко и понятно. Как и принято в армии.
Ну, перейти к выполнению, так перейти… Тем более что "Узел" работоспособен, в штольнях больших оврагов заложено необходимое на 15–20 дней непрерывных боев количество ГСМ и боекомплекта к оружию. Нам был выделен и уже занял свои позиции отдельный зенитный артиллерийский дивизион. Так что – милости просим, камрады! Ваш танец – белый! Дамы приглашают кавалеров.