Подполковник достал портсигар и закурил сигарету. Сигарету! Штаб… немецкий штаб? Он, что – "закордонник"? Ну, теперь уж надеюсь, нет. Недаром тогда Серега орал "Живой! Живой!" было, значит, дело под Полтавой, но успел, видимо, выскочить из-под топора… Молодец, подполковник. А это что у тебя ни одной награды нет? Ну – это дело не мое… Что он там рассказывает?
— …наши его долго гоняли, буквально – висели на хвосте. А он ушел, гад! Опытный и умный зверь… — подполковник нервно затянулся несколько раз. — А гоняли его недалеко от вашего аэродрома.
Он увидел непонимание в моих глазах и пояснил.
— Абверовца одного гоняли, на Кубани…
— Да-да, я слушаю, говорите, говорите…
— Ну, так вот… — Николай тщательно затушил сигарету в пепельнице, хотел было убрать окурок в спичечный коробок, перехватил мой взгляд, покраснел, сказал: "Извините…" и продолжил.
— Ушел, сволочь, из-под носа ушел. И залег где-то. А еще через месяц контрразведчики наткнулись на труп…
Ну, не Николай наткнулся на труп, понятное дело. Какая-то поисковая группа нашла в лесополосе около станицы Крымской труп молодого мужчины в одном белье. Он был убит взрывом гранаты. Казалось бы – что тут такого? Бывает. Но не часто человеку кладут гранату на лицо, закрывают ее кистями рук, обматывают голову бинтом и подрывают.
— Так вот… Он думал, что все сделал чистенько. Но – то ли торопился, то ли ни обратил внимания… Короче – он пропустил один факт. Татуировку у убитого. Лицо и руки он изуродовал, но наши довольно быстро установили убитого по татуировке. Это был один командир из армейского офицерского резерва, получивший направление в ваш БАО. А тут и Сергей Иванецкий сообщил о девушке, на которую вы порекомендовали ему обратить внимание. Интересно, да? Прямо детектив! Тут Сергей и стал тропить зверя.
— Кто эта девушка? Что за друг у нее? Ба – да это же недавно назначенный командир из армейского резерва! А где тут последняя ориентировка? Так, разыскивается капитан Гомонов Иван Степанович, убывший в часть из армейского офицерского резерва. А новичок? Надо же! Помонов! Но, что характерно – тоже Иван Степанович. И время сходится. Наш потерянный абверовец нашелся! Сволочь фашистская! А какие у него еще связи? Еще пара-другая вопросов – и вот и радист, а вот и еще кое-какие люди и ходы-выходы… Ну, это не интересно.
Николай достал портсигар и снова закурил.
— В общем, наши его аккуратненько стали вести, потом, после вашей командировки в Москву его взяли и начали потрошить… Всего вам не нужно знать, но вот один из аспектов его работы, а именно – интерес Абвера и разведки Люфтваффе к летчику Туровцеву и его боевой биографии, был установлен. Немцев интересовал и истребитель с рисунком какого-то непонятного старика, и очень уж мощное оружие этого истребителя, да и некоторых других… из вашей эскадрильи. Внуков этих. А газета откуда? А я знаю? Наверное – либо турецкий атташе, либо японский. Или еще кто – мало их на немцев работает? Далее. Тут капитан Туровцев вдруг убывает в Москву. Немцы об этом не знают – и резидент, и радист уже арестованы. Полк ведет обычную боевую работу. В одном из боев самолет командира звена Демченко получает повреждения, и он, с разрешения начальства, разумеется, берет истребитель, известный в полку как "Дедушка"…