Он меня боится, подумал я о Пауле. Эта мысль хоть немного меня утешила.
Йооп, не сильно усердствуя, привязал меня к цепи. Это сразу вернуло меня к действительности. Я усмехнулся, вспомнив вчерашние размышления.
Алхимики, философский камень, тайная каста… Я чувствовал раздражение, ничего, кроме раздражения. Все это сказки старого Хэссопа. Я не желал продолжать свои размышления. Убедительные вечером, утром они теряют силу. К тому же сейчас я хорошо видел лицо моего спящего соседа. Теперь я не сомневался: это был Шеббс. Возможно, ночью он тоже сидел возле связанных цепью дверей и вот так же смотрел на меня – спящего. Впрочем, для него я был лишь случайным попутчиком. Эта мысль тоже меня утешила.
Я прислушался к неровному дыханию спящих людей, к их неожиданным покашливаниям. Сколько все это может продлиться?
Шеббс…
Я смотрел на спящего с раздражением, надеясь, что он не нашел еще свои деньги, а если нашел, то еще не растратил. Я хотел, чтобы он вернул эти деньги мне. Не государству, не компании «Нортуэст эрлайнз», а мне. Будь здесь сейчас другие условия, я бы знал, как ускорить дело. Я бы вывел Шеббса в тамбур и там каблуком тяжело наступил ему на ногу. Прекрасный способ обуздать любого. Раздавил ему пальцы, и он твой. Если, рыча, он бросится в драку, тогда ты собьешь его с ног и покажешь, кто истинный хозяин положения. Он твой, если, скуля, бросится в объяснения, – тогда ты возьмешь у него любую информацию.
Но сейчас я ничего не мог.
Ожидание – вот все, что оставили мне коричневые братцы. Я был отрезан от Консультации, от Джека Берримена, у меня не было никакого оружия, меня попросту могли пристрелить, причем в любой момент.
«Но я этого не допущу», – хмуро подумал я.
Откинув голову, я смотрел на скучный потолок вагона. Или на кровлю? Я запутался, не знал, как сказать правильно. Впрочем, мне было все равно – кровля или потолок. Я видел, что вагон совсем новый, его, может, впервые выпустили на линию. Он не был ни закопчен, ни запачкан. Все в нем было чистеньким и блестело.
Думая так, я машинально опустил взгляд и увидел светлую чистую кожу сиденья.
Светлую, да. Но чистую ли? Конечно, она была уже загажена какими–то нелепыми рисунками.
Я хмыкнул.
Разве это сделал не я?
Я осудил себя: если честно, вчера я вел себя как дикарь, настоящий дикарь.
Я даже повторил про себя: как дикарь…
Я оторопело всматривался в рисунки.
Ну да, алхимический символ ртути. Я сам нарисовал этот круг с прямой ручкой–крестом, сам пририсовал сверху полумесяц – рогами вверх…
И этот круг, аккуратный, украшенный лучиками и жирной точкой в самом центре, его тоже рисовал я.