Сработал ли портал, дриада поначалу так и не поняла. Вроде бы ничего не изменилось. Те же деревья, та же палая листва, и даже Элиаш шел рядом, как и раньше. Но, оглянувшись назад, Летисия вдруг увидела, как растворяется в воздухе, тает, словно странное видение, стоящая на земле юварка, как пропадают расположенные на ветвях дома…
А заглот, сидевший на плече у девушки подобно пушистой змее, сдавленно пискнул и скатился на землю мягким шаром, покрытым шерстью. Ойкнув, девушка присела на корточки:
— Мяу, Мяу, что с тобой?
— Вроде же понятно сказали, — сумрачно отозвался остановившийся рядом эльф. — Он со своим будущим определился.
Девушка вскинула на него удивленный взгляд:
— В смысле?
— Как хочешь, так и понимай, — пожал плечами Элиаш.
Впрочем, отвязаться от Летти было не так уж легко.
— Подожди… То есть, получается, это не они исчезли, а мы через портал перенеслись? — продолжила она расспросы.
Эльф хмуро кивнул:
— Получается так.
— И ты… пошел со мной?!
Угрюмый вздох:
— Пошел.
— Ой-ой-ой! — радостно заверещала дриада, запрыгав на месте и захлопав в ладоши.
Мяу, на которого при этом чудом не наступили, поспешно отполз в сторону.
Девушка и сама не смогла бы объяснить, что ее так обрадовало. Казалось бы, если юварки сказали правду и до Леса дриад рукой подать, то какая разница, пошел Элиаш с ней или отправился домой? А вот выходит все-таки, что разница есть.
Наконец Летти отвизжалась, замерла и радостно вопросила:
— Ну и куда нам теперь идти?
Эльф на миг прикрыл глаза, определяя направление, и мрачно буркнул, ткнув пальцем куда-то в сторону:
— Караим там. А где твой Лес, понятия не имею. Ты же местная, если мы правильно перенеслись, ты и говори, куда нам идти.
— Ага! — ликующе закивала путешественница. — Это можно! Я сейчас, сейчас!
И она закрутилась на месте, высматривая что-то, известное лишь ей. Замерла. Постояла несколько мгновений и рванулась к ближайшему дереву. Оббежала его несколько раз, высматривая что-то на стволе. Ничего не найдя, метнулась ко второму, к третьему…
И уже через минуту лес огласил новый торжествующий вопль:
— Нашла! Элиаш, я нашла!
Подбежав к эльфу, девица схватила его за руку и потянула за собой:
— Пошли! Мы у самых границ, так что, если поспешим, к вечеру будем в Лесу!
— А сейчас мы где? — буркнул эльф, прикидываясь, что он ничего не понимает.
— Да нет же, не в лесу — мы и так сейчас в нем, а в Лесу — в селенье нашем! Пошли! Мяу, не отставай!
Понять, как ориентируется дриада, Элиаш так и не смог. Не было ни привычных засечек, ни заломов на ветвях, ни отметин на коре — ничего. Но девушка раз за разом изучала стволы деревьев, решительно отмахиваясь от особо обнаглевших голодных веток, и, находя что-то, знакомое ей одной, спешила вперед.