Чтобы добраться до него, им понадобилось около получаса. К этому времени животное было уже по брюхо в топкой грязи. Неудивительно, что Дэвид вернулся за ружьем, подумала Джейн. Одному человеку вытащить быка было бы невозможно.
Джейн болела за великолепного зверя всем сердцем. Бык был действительно племенным — она видела это даже из кабины трактора. Каждый мускул его гигантской туши был напряжен в тщетных попытках вырваться из глинистой могилы.
Легко, еще на ходу спрыгнув с трактора, Джейн, скользя босыми ступнями по глине, медленно пошла к трясине. Свет фар раздражал быка, и она не хотела, чтобы тот продолжал напрасно бороться.
— Эй, малыш, побереги-ка силы… — успокаивающе произнесла она, протягивая руку.
Гигантский бык откинул голову и угрожающе фыркнул, но Джейн не обратила на это никакого внимания. Она продвигалась вперед до тех пор, пока не смогла дотянуться до морды быка, и, слегка потрепав его за ухом, ухватилась за продетое в носу кольцо.
— Мы пришли, чтобы помочь тебе, малыш, — тем же тоном произнесла Джейн. — Перестань дергаться.
Крепко взявшись за кольцо, она потянула его вперед, и бык рванулся к ней.
— Отлично, — сказала она, услышав шаги подходящего сзади Дэвида. — Разбросайте мешки вокруг, как можно ближе, а потом начинайте копать сначала спереди. С каждой вынутой лопатой мешки будут уходить все глубже, так что, если ему удастся освободить хотя бы одно копыто, оно попадет на ткань, а не в грязь.
— Где, черт возьми, вы всему этому научились? — спросил пораженный Дэвид, и Джейн улыбнулась.
— В юридической школе.
— Я вам не верю.
— А вы и не должны мне верить, — рассмеялась она. Потянув за кольцо, Джейн встала так, чтобы заслонить Дэвида от взгляда быка. — Ваше дело копать. Так копайте.
— Но…
— Послушайте, я адвокат. — Джейн ласкала огромную морду быка. — Моя работа — уберечь клиента от лишнего беспокойства. А вы фермер, так что делайте свою работу. Я буду разговаривать, а вы — копать. Давайте же начинайте, мистер Кроуз!
Дэвид взял лопату, не отрывая взгляда от Джейн.
— Слушаюсь, мэм, — сказал он и начал копать.
Ему потребовался час напряженной работы. Раза два за это время они уже думали, что достигли своего. Но, ступив на ткань, бык сползал обратно в грязь раньше, чем Дэвид успевал подсунуть под него еще мешки. Выбора не оставалось: надо было либо опять копать, либо пристрелить быка.
Джейн ласково разговаривала с животным, а потом, по мере того как Дэвид освобождал все больше и больше места, начала понуждать его двигаться вперед.
И наконец — наконец-то! — чавкающая, липкая грязь разжала свои объятия и бык высвободил передние ноги. Джейн не медлила. Как только гагантский зверь получил опору, ступив на мешки, она устремилась на твердую землю, увлекая его за собой.