— Ты не станешь меня слушать, — глухо, в подушку пробормотала Эва.
— Я слушаю тебя.
— Я ненавижу Синтию и Даниила. Я хочу, чтобы мы жили как прежде — я, ты и папа.
О Господи! Так это ревность!
— В жизни все меняется, и совершенно не обязательно, что меняется к худшему. Вспомни, например, как ты не хотела переезжать в дом, который купил для нас папа. Зато как нам сейчас в нем хорошо!
Эва молчала.
— Девочка моя! Я люблю тебя больше всего на свете.
— Тогда скажи Даниилу и Синтии, чтобы они оставили нас в покое, — мгновенно отреагировала дочь. — Пожалуйста!
— Я не могу заявить им такое без веской к тому причины, — поколебавшись, ответила Нора.
— Я же назвала тебе причину! — удивляясь ее недогадливости, вскричала девочка. — Причина в том, что я ненавижу их обоих. Ты меня просто не любишь.
Обескураженная собственным бессилием, Нора поднялась и ушла на кухню, чтобы приготовить обед на завтра. Ее руки машинально делали свое дело, но голова была занята тревожными мыслями о дочери. Ревность и тревога девочки — вполне нормальное явление и не надо придавать этому чрезмерного значения. Всю свою жизнь ребенок был в центре внимания, и ей, десятилетней, трудно понять, что в сердце матери может найтись место для другой любви, любви к мужчине.
Как бы то ни было, нельзя разрешать малышке просто так, из-за каприза, разрушать отношения матери с хорошим человеком.
Полчаса спустя Эва вышла к ужину, но весь вечер была молчаливой и грустной. Когда Нора зашла к ней сказать спокойной ночи, та сделала вид, что уже спит.
Расстроенная, Нора решила позвонить Даниилу. Смягчив формулировки, она попыталась передать обстановку в доме.
— Не волнуйся, — стал успокаивать ее тот. — Все обойдется.
— Надеюсь. Мне совершенно не хотелось бы, чтобы Эва воспринимала нашу женитьбу как личную трагедию.
— Девочка еще так мала. Она должна привыкнуть к мысли о том, что у матери может быть своя жизнь.
— Должна? — вырвалось у Норы. Вопреки ее желанию, вопрос прозвучал почти упреком.
— Нельзя допускать, чтобы предубеждения несмышленого ребенка разрушали жизнь взрослых.
Она и сама так думала, но почему-то те же мысли, выраженные Даниилом, вызвали у нее внутренний протест.
— Разве я не прав, дорогая?
— Ты прав, но надо дать Эве время привыкнуть к нашим с тобой отношениям.
В субботу Клайв собирался заехать за дочерью. Эва сидела на диване, поджидая отца.
— Ты все-таки встречаешься сегодня с Даниилом? — внезапно спросила она.
— Да, я обещала. Мы собираемся пойти на выставку. Кстати, к нам присоединится Синтия, и мы пообедаем вчетвером.