— А если я ослушаюсь, что тогда? — вызывающе спросила Оливия, со злобой глядя на Майкла. — Что ты тогда сделаешь? Побьешь меня?
— Не провоцируй меня! — Он выпрямился и выглядел очень уверенно. — Ты прекрасно знаешь, что я не собираюсь физически оскорблять тебя. Но я не потерплю того, чтобы ты… — Майкл осекся. — Не позволю тебе нарушать наше соглашение.
— Это угроза?
Без сомнений, это была прямая, неприкрытая угроза. Если Майкл Битен не выплатит ей оставшуюся сумму, то весь проект развалится как карточный домик.
Она подумала: хорошо, что он не использует своих преимуществ, чтобы принудить ее к сексуальной близости. Майкл был слишком горд для этого.
Он засунул руки в карманы, как всегда, когда собирался напустить на себя небрежный вид.
— Я не пугаю тебя, Оливия. Но помни, что ты — все еще моя жена. И обещала вести себя как таковая, по крайней мере, в течение определенного времени.
— Как я могу об этом забыть? — бросила она ему сердито. — Я живу с тобой; не так ли? Даже сплю в одной постели!
— Ты все это ненавидишь? — спросил он с горечью и взглянул на нее черными глазами, оттененными густыми ресницами.
А ведь было время, когда все в их совместной жизни происходило иначе. Тогда они чувствовали себя почти одним целым. Но всегда существовало предчувствие того, что безоблачному счастью может прийти конец. Ведь такая всепоглощающая страсть может спалить все на своем пути.
— Конечно, я ненавижу это! — ответила Оливия с презрением. — А чего ты ждал? Ты же знаешь, что держишь меня здесь, в этом доме, помимо моей воли!
Глубокие чувства обиды и негодования, которые она испытывала оттого, что он заставил принять его условия, сделали их отношения еще более напряженными, чем были перед разрывом.
Майкл минуту-другую смотрел на нее своим немигающим взглядом, затем повернулся и подошел к большому окну с чудесным видом на гавань.
— А что бы ты сделала, — спросил он задумчиво, — если бы я просто попросил тебя вернуться и попытаться все начать заново?
Оливия не знала, как поступила бы в этом случае. Разум подсказывал ей, что она, щадя себя, обязана была отказаться пройти через этот кошмар еще раз. Но сердце уверяло, что у нее появилась бы возможность загладить в памяти месяцы разочарования и боли. Зачем теперь думать об этом? Майкл не оставил ей выбора. Случившееся тяжело было простить и невозможно забыть. Комок подкатил к горлу, но она пересилила себя и сказала:
— Ты никогда не узнаешь об этом. Теперь уже слишком поздно выяснять…
Оливия ушла, а он остался стоять у раскрытого окна, наедине с темной ночью.