Вечером, когда Майкла еще не было дома, зазвонил телефон, и Оливия подняла трубку. На другом конце провода последовало короткое замешательство, затем голос пожилой женщины спросил:
— Оливия, это ты?
Она оцепенела: это звонила мать Майкла!
— Да, я. Как поживаете, Мэри?
— Хорошо, спасибо, но что ты там делаешь? Я хотела бы знать, как ты попала в квартиру Майкла?
— Я живу с вашим сыном, — ответила Оливия спокойно. — Разве Майкл не сказал вам? — Она выругала его про себя, а вслух добавила: — Мы… снова вместе, возможно, лишь на некоторое время.
— На некоторое время? — Мэри Битен повысила голос. — Что все это значит?
— Нам… так удобно сейчас.
— Он… Вы… думаете о том, чтобы снова пожениться?
— А мы, в общем-то, никогда и не разводились, — заметила Оливия.
— Хорошо… В конце концов ты сама ушла от него, не так ли? — сухо заметила Мэри. — И что же, теперь изменила свое решение?
— Это была идея Майкла, — ответила Оливия, имея в виду их новый странный союз.
— Ну… должна сказать, что ты меня удивила. И уж явно не обрадовала.
— Ему что-нибудь передать? — поинтересовалась Оливия, показывая, что не собирается затягивать этот малоприятный разговор.
После короткой паузы, Мэри сказала:
— Я хотела удостовериться, что он не забыл об обеде, намеченном на пятницу по случаю дня рождения его отца. Может, ты передашь Майклу, чтобы он перезвонил мне сразу же, как только придет?
— Конечно, — пообещала Оливия и тут же задумалась: позвонит ли Майкл своей матери? Захочет ли сталкиваться с ее пристрастным допросом?
— Спасибо. Спокойной ночи! — Мэри Битен быстро повесила трубку.
Неприятный монотонный гудок запищал Оливии в ухо. Она положила трубку, скривив рот в подобие улыбки. А что еще оставалось?
Когда вернулся Майкл, она тут же доложила:
— Звонила твоя мама, чтобы напомнить о праздновании дня рождения отца. Она не знала, что я живу здесь.
— Неудивительно, я не виделся с родителями с тех пор, как ты приехала сюда, — пояснил он.
— А ты не сообразил поднять трубку и сообщить им об этом? — спросила Оливия с обидой в голосе.
— Нет, — признался он честно. — Так что она тебе сказала?
— Немногое. Она хотела, чтобы ты перезвонил.
— Сегодня вечером? — Майкл с сомнением взглянул на стрелки часов.
— Я думаю, Мэри не ляжет спать до тех пор, пока ты не наберешь ее номер.
Он поднял трубку и покрутил пальцем диск. Улыбнувшись Оливии, тут же спросил:
— Хочешь что-нибудь выпить?
— Если только немного красного вина.
Было очевидно, что Майкл не собирается разговаривать со своей матерью в приватной обстановке. Он налил немного вина в изящный бокал и протянул его жене, говоря в телефонную трубку: