Лиа ликовала, чувствуя, как на свободе одуряющее чувство неизбежной смерти отступает, сменяясь ощущением острой опасности и грядущей охоты.
Она оглянулась. Лейтенант смотрел мимо нее широко открытыми глазами, в которых застыл ужас.
— Чертов псих! — выдохнул здоровенный сержант. Желваки заиграли на его квадратной челюсти.
Лиа глянула на внешний монитор. Корабль, который они преследовали, несся прямо на полицейский крейсер.
Набрав максимальное ускорение, Лиа рванула подальше. Они видела, как крейсер делает вираж, пытаясь уйти в сторону. Корабль-таран скорректировал курс.
Спустя несколько секунд, два корабля столкнулись. Лиа отвернулась. Но она видела, как блики от вспышки осветили лица ее пассажиров. Она смотрела на приборы, а перед мысленным взором стояло иное. Как люди вспыхивают прямо на рабочих местах и их обугленные тела вылетают в космос. Как разлетаются обломки кораблей.
Ей не было жаль погибших. Они сделали свой выбор. Она чувствовала себя потерянной, оставшейся без цели и ориентиров. Провал дела…
Одна из звезд стремительно разрасталась в размерах. Лиа с некоторым замешательством смотрела, как к ним приближается огромный крейсер Имперской Службы Безопасности. Только его сейчас не хватало! Нет бы появиться несколько минут назад! И что теперь с ними делать?!
— Гаденыш! — внезапно прорычал все тот же сержант.
Лиа встрепенулась. Теперь и она заметила штурмовой крейсер полиции, мчавшийся к планете.
— Не уйдет! — она взяла тот же курс.
* * *
Нэйб не мог отказать себе в удовольствии. Полюбоваться, как от столкновения двух кораблей на мгновение зажигается маленькое солнце — такое нечасто выпадает. Немного не хватало музыки. Под Вагнера это зрелище приобрело бы особую величественность. Но и так было неплохо.
Полицейский крейсер совершил жалкую попытку увернуться. Нэйб ухмыльнулся.
— Это чудовищно! — волнуясь, сказал Аркаша. — Все эти люди… они погибнут!
— Или они, или мы! — Нэйб стер с лица улыбку.
Настроение было несколько подпорчено.
— Крепись, мой мальчик, это иной мир, иные законы, — подбодрил ученика Иван Никифорович. — Капитан, а нельзя ли нам уже отправиться дальше? Обязательно…
Он не договорил. Корабль-снаряд нашел свою цель. От яркой вспышки земляне ослепли. Виллирианец, щурясь, смотрел, как вакуум космоса пожирает языки пламени, вырывавшиеся из кораблей.
— Вы правы, профессор, — Нэйб, скрыв за прищуром довольную улыбку, направил корабль на Ил. — Только не обольщайтесь, что внизу вам понравится больше.
— Нам где угодно понравится больше, лишь бы не пришлось убивать, чтобы выжить, — Аркаша устало прикрыл глаза и прислонился к стене, вычеркивая из памяти все произошедшее. Но два трупа под ногами и запах собственной рвоты, стоявший вокруг, не давали ему сделать это.