Равье провел пальцами по усам, стряхивая с них мелкие кристаллики льда.
— Ничего нет хуже для усачей, чем холодная и сырая погода, — пожаловался он. — Чувствуешь себя каким-то ледоколом… Вообще-то я считаю, что шахматный компьютер сильнее любого игрока, потому что он обладает непоколебимой логикой и не совершает ошибок. Я предпочту играть роль компьютера. Итак, я представляю себе нашего убийцу человеком среднего роста, поскольку он носит обувь сорок первого размера, и достаточно зрелого возраста, поскольку у него солидный опыт в таксидермии. Скажем, лет сорок-пятьдесят. Замкнутый, нелюдимый, с отблеском скальпеля в глазах. Разумеется, холостяк, без детей. Живет за городом. Крепкого телосложения — поскольку вынес на себе из зоопарка волка весом в пятьдесят килограммов. Скрупулезный, педантичный, но в то же время морально извращенный — чему свидетельством расчленения животных. Что ты на это скажешь, шахматистка?
— Во-первых, куклы — важные символы. Они играют значительную роль в жизни любой девочки, они пробуждают воспоминания о счастливых моментах детства. Сцены преступления, специально продуманные некоторыми преступниками, являются материальным воплощением их бессознательного, того, что их тревожит. Иначе говоря, если мы находим на месте преступления убитую девочку, наряженную куклой, это может означать, что убийца — а в отличие от вас, я склоняюсь к тому, что это женщина, из-за явно женского характера сцены преступления, а также из-за расчленения животных-самцов, — бессознательно пытается вернуться в собственное детство. Почему? Она из неполной семьи? Ее родители развелись? Или умерли? Или все дело в каких-то мучительных подростковых воспоминаниях?
Во-вторых, таксидермия. Искусство, которое не сымитируешь, — мы с вами убедились в этом после нашего недавнего визита. Итак, убийца, похитивший из зоопарка волчицу, обезьян-капуцинов и кенгуру-валлаби, сделал это отнюдь не для своих первых опытов. Тренировался ли он раньше на других млекопитающих, как те коллекционеры домашних животных, о которых рассказывал нам месье Леон? Вероятно. Кошки, собаки… одних он подбирал на улице, других забирал из приютов или ветлечебниц… Он расчленял самцов и проделывал очень специфическую процедуру: выпускал из их тела кровь через перерезанные подвздошные артерии, вскрывал околосердечную сумку и перевязывал аорту. Так он упражнялся много раз. Находили ли уже разрезанные и обескровленные тела животных в лесах в окрестностях Дюнкерка? В мусорных контейнерах? В пунктах сбора утильсырья? Откуда убийца почерпнул знания об этой процедуре? Из анатомических трактатов? Или просто из лекций на ветеринарных курсах? Таксидермия для него — источник дохода или бескорыстное увлечение? В-третьих…