— Ну, спасибо! Если так сильно завидуешь, то можем и местами поменяться… — Недовольно процедил Кэриэнталь, едва только его друг усадил нас на небольшую скамеечку, стоящую в неглубокой нише, находящейся под самой нижней трибуной. В одном лаэрт Велиний точно не соврал. Оттуда, действительно, вся площадка, на которой должны были проходить поединки, очень хорошо просматривалась. Только вот одно, но… так же очень хорошо, все желающие могли разглядывать и меня вместе с опальным лаэртом. Любой из находящихся вверху, на трибунах, мог вполне свободно видеть нас двоих сквозь прутья клетки, в которой наша скамейка, собственно говоря, и стояла. И подобные нашей клетки, располагались по всему периметру круглой арены, и сейчас в каждую из них заводили по паре уже вооруженных мечами пленников.
— Да ладно, не переживай ты так, — попытался утешить напряженно сидящего рядом со мной парня лаэрт Велиний. — Подумай, ведь все могло быть и гораздо хуже…
— Хуже этого позора?… — Холодно поинтересовался высокородный карэлт, у сочувствующе улыбнувшегося ему, мужчины. Ответить тому не дал подбежавший к нашей клетке среброволосый парень, который сообщил лаэрту Велинийю, что к началу поединков все готово. Быстро впихнув каждому из нас в руки по какой-то непонятной маленькой деревянной пластинке, друг Кэриэнталя в последний раз посоветовав тому не принимать всей этой ситуации близко к сердцу, вынужден был нас оставить. Пройдя опять в центр арены, он почтительно поклонился своей королеве, которая с крайне надменным видом, практически не отрываясь, разглядывала сидящего рядом со мной парня.
— Высокочтимая лаэрта Эланойя, все приготовления окончены и вы можете объявить о начале состязаний.
— Тогда начинайте! — Громко провозгласила девушка открытие ежегодных Увеселительных Боев, при этом злорадно усмехнувшись, поймавшему ее пристальный взгляд, Кэриэнталю.
Осмотрев со всех сторон врученную мне деревяшку и заметив на ней какую-то совершенно непонятную нарисованную черной краской закорючку, легонько подергала за рукав о чем-то глубоко задумавшегося мрачного лаэрта.
— А что тут написано? — Поинтересовалась я у Кэриэнталя, который нехотя посмотрел на подсунутый ему практически под нос предмет.
— Двенадцать. Это номер, под которым ты будешь принимать участие в Боях. Соперником для тебя станет тот из карэлтов, у которого выпадет такой же номер, как и у тебя.
— А у Вас какой номер?
— Я буду сражаться самым первым. Велиний постарался, что бы я тут долго не рассиживался всем на забаву. Сейчас определят каждому из нас противников и начнется… — Кэриэнталь еще раз бросил короткий взгляд на находящуюся как раз напротив нас ложу, в которой лаэрта Эланноя, с весьма довольным выражением на лице, внимательно слушала сидящего рядом с ней и что-то оживленно рассказывающего мужчину. Хм! Очень даже интересно. Такое ощущение складывается, что парня предстоящий поединок интересует не так сильно, как происходящее сейчас в королевской ложе. С чего бы это? Чем может этот черноволосый лаэрт, любезничающий с их правительницей, быть Кэриэнталю так сильно неприятен? Вон, какие взгляды недовольные на него бросает.