Фрэнсис слабо улыбнулась Бенни, подбородком указала на кресла в центре комнаты.
— Почему бы нам не присесть?
Ник подал Санни руку, и она судорожно вцепилась в нее, не отпуская, пока они не расселись: Бенни и Фрэнсис — на стулья с высокими спинками, они с Ником — на низенькую кушетку.
Все молчали. Ник не знал, что сказать. Украдкой взглянув на Санни, он понял, что она в таком же затруднении.
— Вероятно, вы оба удивлены моим сегодняшним приглашением, — начала Фрэнсис.
— Идея была моя, — пояснила Бенни, с любовью созерцая парочку напротив. Наклонившись к ним, потрепала их по сплетенным рукам. — И я очень довольна результатом. — Потом она поглядела на Фрэнсис, и ее взгляд преисполнился лукавством. Она слегка хлопнула и по ее руке. — Я подумала, что если просто поговорю с твоей бабушкой, Санни, то все может разрешиться ко всеобщему удовольствию.
— Почему ты посчитала нужным вмешиваться? — удивленно спросила Санни у бабушки. — Я ведь даже не упоминала Ника при тебе.
— Я догадывалась. — В голосе Фрэнсис явно звучала обида.
Санни смущенно попыталась оправдаться:
— У тебя было множество проблем, мне не хотелось добавлять…
— Ты думала, я не одобрю?
Щеки Санни вспыхнули.
— Я… пожалуй…
Лицо Фрэнсис немного смягчилось.
— Сюзан, я никогда не поощряла тебя к излишней откровенности. Но я надеялась, что, когда придет время, ты поставишь нас в известность. Хотя бы из уважения к человеку, которого полюбишь.
— Я не стыжусь Ника. Иначе разве я пригласила бы его организовывать недавний прием?
— Я не говорю о деловых качествах. Я совсем не сомневаюсь в его способностях в данной области. У нас теперь целый список тех, кто был на празднике и кто желает пригласить его для выполнения аналогичной работы.
— Минутку, — вмешался Ник. — Я, между прочим, тоже тут, в этой комнате. — Но никто его не слушал.
— Список? — переспросила Санни. Ник обернулся к ней.
— Что тут такого невероятного?
— Ничего, конечно. — Она крепко обняла его. — Это замечательно!
— Видала? — сказала Бенни, призывая Фрэнсис к вниманию. — Я тебе говорила, что дело выгорит. Не тяни, не давай им расслабляться.
Санни не разжала объятий, но отвести глаз от бабушки была не в силах.
— Что у вас еще? — Сердце ее переполняли любовь и надежда, но внезапно туда закралось опасение. — Что-то относительно дедушки?
— В некотором роде, — кивнула Фрэнсис. Увидев страх на лице внучки, она поспешила добавить: — Он спокойно отдыхает наверху. Опасности нет.