— Что тебе надо? Кто ты? Что ты хочешь?
— Слишком много вопросов, — шепнул тот же спокойный голос. — Стой на месте, эльф, и ничего страшного не случится. Раз уж ты сумел уклониться, на первый раз прощаю — живи. Мне сегодня некогда, да и король будет не в восторге от свежего трупа под стенами своего дворца: облавы пойдут, ненужное беспокойство. Только поэтому я позволю тебе уйти. Но за то, что навел на меня стрелу, не обессудь — придется заплатить.
Таррэн тихо скрипнул зубами, почувствовав на поясе ловкие руки в перчатках, но в шею снова предостерегающе кольнуло, опасно надрезав кожу точнехонько над важной жилой, и он позволил неизвестному вору вытащить из-за пояса тугой кошель.
— Гуляй, паря…
Темный эльф побледнел от оскорбления, но смолчал. Однако, едва на горло перестала давить невидимая тяжесть, стремительно и плавно ушел в сторону, одновременно выхватывая метательные ножи и пригибаясь к мостовой. Без единого звука перекатился по камням и в прыжке, почти без замаха, швырнул оба клинка в то место, где должен быть опасный незнакомец и где мгновением раньше промелькнула неясная тень. Кто бы там ни был, но такой наглости спускать нельзя. Никому. Да и неизвестно, не прилетит ли потом в спину какой-нибудь сюрприз. Раз уж этот тип сумел лизнуть из подворотни так, что не заметил даже его придирчивый взгляд Перворожденного, то и вернуться назад он может столь же внезапно. Так что лучше пусть побудет мертвым, чем подвергать ненужному риску исход такого важного предприятия, как предстоящая прогулка в Проклятый Лес. Не в моих правилах убивать за деньги, но сейчас нет выбора…
Ножи тихо просвистели в темноте и с глухим стуком вонзились в стену ближайшего дома.
Таррэн поджал губы: кажется, мимо?
— Проклятье…
— Благодарю, — насмешливо хмыкнул невидимка буквально в шаге от подрагивающих рукоятей. Подозрительно легко выдернул обе, окинул оторопевшего эльфа мимолетным взглядом и, сверкнув напоследок бешеной зеленью глаз, исчез.
Темный ошеломленно застыл, слишком медленно осознавая увиденное: эти глаза! Зеленые!! Проклятье, но они были зелеными!!! Как у него самого!! Как у любого бессмертного! Но это точно не эльф, иначе я был почуял — родовой перстень не мог ошибиться ни со Светлым, ни (тем более!!) с Темным. Просто невозможно!! А раз промолчал, то это либо человек (хотя ни одному смертному не под силу выдернуть из прочного дерева ножи, засаженные по самую рукоять), либо полукровка (но такого я бы сразу раскусил, да и не бывает у них зеленых глаз), либо… действительно призрак?
Таррэн беззвучно ругнулся, искусно перемешав эльфийский, человеческий и даже гномий (от избытка чувств) язык, ничуть не смущаясь таким неподобающим наборов эпитетов. Затем внимательно осмотрелся, но быстро убедился, что странный визитер действительно ушел, и, подойдя к дому, непонимающе потрогал глубокие ямины на стене. Это был хороший бросок, быстрый. Ножи действительно вошли до упора: удивительная мощь бессмертных давно вошла в легенды. Ни одному человеку не под силу выдернуть их обратно без получасового пыхтения и сопения, сопряженных с нешуточными усилиями. А этот тип взял легко, даже не раскачивая. Просто вынул и ушел. Спер, иными словами, и даже спасибо не забыл сказать.