— Но ты, конечно же, сразу их распознавал, — насмешливо произнесла Эми. — Не сомневаюсь, что у тебя дар от рождения — разоблачать охотниц за состоянием за сто шагов.
— К сожалению, не всегда. Во всяком случае, одной такой удалось обвести меня вокруг пальца. Мне был двадцать один год, и я верил каждому ее слову, как дурак. Мне казалось, что мы были созданы друг для друга. — Григ пожал плечами и как-то странно засмеялся. — Чему только не поверишь в двадцать один год!
— И чем все кончилось? — спросила Эми.
— У нее все это время был другой. Мы обручились. По ее просьбе я дал ей денег — купить кое-что для свадьбы. А деньги, как выяснилось, пошли ему. Я все узнал, застав их вместе. И многое чего услышал. Всего за час до этого она говорила мне, что я единственный и неповторимый. Что я совершенство и равных мне в мире нет, а сама в это время… Так что, как видишь, я стал подозрительным, получив хороший урок.
— Надо же, — сочувственно кивнув, отозвалась Эми. — Выходит, нам обоим досталось?
— А твой сбежавший женишок дал тебе какие-нибудь объяснения?
— Я Вэнса больше никогда не видела.
— Его семейка попросту отделалась от тебя без лишних слов?
— Это был бы по-настоящему деловой подход, не так ли? — печально улыбнулась Эми.
— Камень в мой огород, как я понимаю. Послушай, я не раз разрывал контракты, если меня что-то не устраивало, но всегда прямо заявлял об этом. У меня нет привычки трусливо сбегать и прятаться за чужие спины.
— Строго говоря, дело обстояло немного по-другому. Отец Вэнса послал мне чек на довольно солидную сумму. Другие способы общения с людьми ему незнакомы.
Григ поморщился.
— А ты, естественно, порвала чек на мелкие кусочки и бросила ему в лицо. Бальзам для самолюбия, но с финансовой точки зрения шаг довольно глупый.
— Правильно, — согласилась Эми. — Поэтому я и не стала его рвать.
Улыбка медленно сползла с лица Грига.
— Ты хочешь сказать, что взяла деньги?
— Григ, тебе никогда не приходило в голову, откуда у меня взялись деньги на то, чтобы открыть собственное дело?
— То есть?..
— Я подружилась с владелицей фирмы, занимавшейся подготовкой моей несостоявшейся свадьбы. Сначала пошла к ней работать, а потом выкупила у нее фирму.
Григ смотрел на девушку во все глаза.
— С помощью денег Томпсонов?
— Вот именно. Конечно, моим первым порывом было порвать чек. Я даже написала письмо: «Неужели вы думаете, что девушку, любившую вашего сына, можно купить за грязные деньги?» и все в таком духе. А потом до меня дошло, что если я верну чек, то они вообще выйдут сухими из воды, а с какой это стати? И я порвала письмо, погасила чек и воспользовалась деньгами, чтобы добиться успеха. Так что, в принципе, ты прав.